喬伍德區，靠近塔索克河的一處房屋內。
“怨魂”史蒂夫的身影從一面鏡子中跳出，他先是凝聚成實體，接著整了整衣衫，才略顯恭敬地對空無一人的房間道：“扎特溫閣下，我從一位魔女手里得到了一份重要情報。”
他話音剛落，身后不遠的地方，鋼琴琴凳上，一道身影迅速勾勒了出來。
這身影穿著黑色神職人員長袍，左掌戴著一只黑色的手套，臉龐瘦削，皮膚偏棕，眼睛凹陷得仿佛干尸，胡子根須黑而外延白，從兩側嘴邊一直蔓延到了耳側，不過，它們并不濃密，也相當得短，顯得星星點點。
這位名為扎特溫的男人眼眸與膚色接近，屬于淺棕，明明有著牧師的氣質，卻又給人陰冷可怕，似乎會在沉默里變態的感覺，他陰冷地看了史蒂夫一眼，問道：
“什么消息？有關莎倫和馬里奇的？”
明明是怨魂之身，史蒂夫依舊被看得有些身體發冷，好在他還是艱難地控制住了自己，小心地回答道：“是風暴教會的消息，他們可能在近期會動用那件‘1’級封印物。”
扎特溫聞言嘴角往上勾勒，冷笑著道：“呵，魔女的小伎倆而已。她是想讓我去拖住風暴教會的圣者，方便她行事。”
“那要不要回絕她？”史蒂夫雖然這么問，但心里卻不覺得面前的圣者會拒絕，因為那件封印物對他來說是可遇不可求的。
果不其然，史蒂夫很快就聽到扎特溫陰冷地笑道：“為什么要拒絕？那件封印物如果真的出現，我自然會動手搶奪，但可不會如她所愿的拖住暴君的半神。”
“不過那件封印物……或者說‘詛咒之物’應該具備很強的占卜和反占卜能力，那個魔女不見得能算計得了它……”史蒂夫提醒了一句。
“我對‘詛咒之物’比你熟悉的多，用不著你來提醒。它確實很強大，但使用的代價也不小！‘1’級封印物？如果真的將它的能力全部使用出來，需要付出的代價怕是能直接將它定為‘0’級。所以‘代罰者’肯定不太敢解除全部的封印，那個魔女至少是有機會的。”
扎特溫說到這里就停了下來，似乎不愿意透露更多的東西給史蒂夫知道。
“這個事還不急，那個魔女短時間內不會貿然行動…現在最重要的事還是追捕莎倫和馬里奇，你們查到他們的下落沒有？”扎特溫轉換了話題問道。
“莎倫二人的背后似乎有一位擅長預言的半神在為他們遮掩行蹤，我們只能通過排查的辦法一點點尋找。”史蒂夫為難地回答道。
“擅長預言的半神……”扎特溫聞言沉吟了一陣，然后鄭重地道：“我允許你向舉行儀式向母樹祈禱，相信這會給你帶來啟示。”
“是，閣下。”史蒂夫面露喜色地應道。
……
8月3日，星期五。
艾布納剛剛睡醒，還沒來得及起床，靈性就忽然被觸動。
他伸手從枕頭下摸出兩枚符咒，握在手里，同時開啟靈視向外看去。只見一只銀白色虛幻羽毛的小鳥正叼著一封信站在窗臺上，歪著腦袋用赤紅色的眼珠打量著他。
艾布納這才松了口氣，因為他認得這個小鳥，這是血族卡倫子爵的信使。