東拜朗，“賭城”阿勒瑟。
通體刷成黑色的“黑死號”沒有懸掛它標志性的眼窩里燃燒著幽藍色火焰的頭骨旗幟，靜悄悄地駛入了一處軍方的私港之內。
上半身只穿了件白色亞麻襯衣的“疾病中將”特雷茜看著越來越近的陸地，略顯疲憊的臉上終于放松了下來。
她看向站在不遠處甲板上，戴著黃金面具的軍方上校，再一次用凝重的語氣問道：“你們兜底要我運送的是什么東西？怎么會有那么多‘玫瑰學派’的人攔截？”
戴著黃金面具的男子則有些遺憾地搖搖頭道：“你這次問得很直接嘛，不再像之前一樣試圖‘魅惑’我……不過我的答案還是和之前一樣……我餓不知道那是什么。”
“可是我為此付出了二十多個船員和兩位干部……你總不能讓他們死得不明不白。”特雷茜表情帶笑地說道，可一雙蔚藍的眼眸卻仿佛積累著風暴的海洋。
戴黃金面具的男子似是察覺到了特雷茜誘惑外表下隱藏的危險，沒接她的話茬，轉而說起了另一件事：“我記得你之前讓我打聽‘紅發’伊蓮有沒有躲入風暴教會？”
特雷茜聞言瞇起了眼睛，散發出的種種“疾病”失去了源頭，沒能繼續發揮作用。
“你們查到了伊蓮的下落？”特雷茜嗓音略顯嘶啞地問道。
雖然這個男人一直在自己的船上，但軍方傳遞消息的手段眾多，總是能得到最新的情報。
可以說，“黑死號”能在“玫瑰學派”的一次次襲擊中成功抵達南大陸，對方的功勞不小。
“很遺憾，我們沒查到那位小姐的所在……只能確定她沒有進入風暴教會求取庇護，也沒有離開拜亞姆……”
說到這里，他的眼睛瞄向在對方長發遮掩下隱隱約約透出的風光，咽了口唾沫，接著道，“不過，我們的情報人員查到了一個消息……伊蓮有一位長輩的好友是因蒂斯駐拜亞姆領事館的武官。”
“也就是說……伊蓮可能躲在因蒂斯領事館內？并想尋機返回北大陸？”特雷茜若有所思地道。
戴著黃金面具的男子卻是只笑了笑沒有再說話，他只是按照約定提供情報，至于事情是不是真如“疾病中將”猜測的那樣，他可不敢保證。
這時候，船已靠岸，歷經多日航行和殘酷戰斗的海盜們早就到達忍耐的極限，迫不及待地想要去這座南大陸著名的“賭城”發泄一番。
——魯恩王國內部，賭場是不被允許的事物，只能以一個個房間的形式附屬于酒吧，但在王國廣袤的海外殖民地上，它不僅合法，還是支柱性產業，其中，東拜朗的阿勒瑟最為出名，貝克蘭德和間海沿岸的不少富翁甚至會專門來這里豪賭一把。
對此，“疾病中將”特雷茜沒有阻攔，她目送著那個軍情九處的上校在軍方的接應下提著一個箱子在船員們之后下了船，這才獨自站在甲板上，似是在自言自語，但措辭卻是在向什么人詢問般道：“你覺得軍方到底運送了什么到南大陸？”
“我雖然不知道他們運送了什么……但你的船上肯定是什么都沒有的，只有空殼的高位氣息。”一道柔美的女聲忽然在特雷茜的周圍響起。
“這么說……我其實是他們選定的誘餌？那個上校從頭到尾都在戲耍我？”特雷茜表情略顯茫然和憋屈地反問道。
“很高興你能認清自己的‘愚蠢’……不過，他應該沒有戲弄你，畢竟他大概率也不知道自己但當了‘誘餌’的角色。”一道身影緩慢勾勒于了“疾病中將”特雷茜的側方，她穿著一身簡單圣潔的白色長袍，兩側開口很高，露出雙毫無瑕疵的腿，膚色似雪，嫩如少女。
這女子黑發藍眼，清靈秀美，有一種難以言喻的魅力，她正是特雷茜的母親，“不老魔女”卡特琳娜。
這位至少活了1400年的魔女此刻笑意盈盈地道：“怎么？不甘心嗎？那我可以帶你跟在他們的后面，看看他們究竟想要干什么……正好我也很是好奇。”
特雷茜聞言有些意動，但她考慮了片刻后還是搖搖頭道：“算了……我還得盡快趕回拜亞姆，把伊蓮找回來……”
卡特琳娜聽了這話，臉上露出了一個清淺的笑容，道：“伊蓮并不在因蒂斯領事館里。”
“你怎么知道？”特雷茜先是有些詫異，但隨即醒悟過來，表情一凝，脫口問道：