貝克蘭德,西區與大橋南區交界的韋斯特街。
一名“代罰者”小隊成員將麥康納和斯圖爾特帶到一棟房屋的拐角,簡要匯報道:“我尾隨艾琳來到在這里后,親眼看到她‘擦’掉了自己的身形……”
由于幾個月前的“痛苦魔女”事件給“代罰者”帶來的恥辱,現在每一位小隊成員都對魔女的能力有所了解,所以才判斷出艾琳已經成為了“女巫”、
斯圖爾特聞言點點頭,然后展開“場景回溯”,片刻后皺眉道:“不行,留下的線索和氣息很少,‘回溯’的內容很模糊,無法判斷她去了哪里。”
接著,他又試著使用了五六種“秘術”,結果卻都差強人意,最終他只能向麥康納搖了搖頭。
“那怎么辦?”麥康納先是蹙起眉頭,但忽然看到斯圖爾特咬了咬牙,似乎下了什么決定,旋即想到了什么,聲音略有些走樣,表情也有些扭曲地道,“你難道還想用那個術?”
“你還有別的辦法嗎?”斯圖爾特邊說,邊從身上的口袋里取出各種材料以及一面小鏡子,開始布置起“儀式”。
麥康納看了看四周的小隊成員,壓低聲音道:“至少也得換個人少的地方……”
“別想了……由于使用的太過頻繁,我開發的這道秘術已經無法繞過‘2-111’的規則了……所以,一會兒無論你我誰來詢問,都肯定需要人旁觀的……”斯圖爾特將鏡子放置自祭臺上后,嘆了口氣道。
“那……這次我來?”麥康納說話的同時回想著自己心里到底有哪些隱秘不想被別人知道。
“算了……還是我來吧……你好歹是隊長,別因為這個威信掃地……”斯圖爾特拍了拍他的肩膀說道。
“你怎么就確定我一定有‘黑料’會被爆出來?”麥康納松了口氣的同時,有些不服氣地道。
斯圖爾特瞥了他一眼,只輕飄飄地回了句:“要不你來問?”,就讓麥康納閉上了嘴。
待儀式準備完畢后,斯圖爾特在周圍小隊成員或好奇或驚恐地目光中,誦念起了“秘術”的咒詞:
“掌握雷霆的行刑者,訂立契約的公證人,開啟全知之眼的魔鏡,偉大主人的謙卑仆人,阿羅德斯……
“我祈求你的力量降臨到這面鏡子上;
“我祈求你的知識帶給我問題的答案……”
接著,他將寫好問題的紙張用靈性點燃,令灰塵消散在祭臺上。
很快,祭臺上放置的鏡子里開始出現了一幅幅畫面,將艾琳一路經過的路線清晰地展現了出來。
最后,畫面停在了大橋南區萊茵斯特街的一棟三層的房屋前。
斯圖爾特看著鏡中的場景,神情稍稍有些變化,因為那里距離自己租住的房子很近,與之前在庫恩幫助下搬離那條街的菲琳娜太太只有一墻之隔。
說起來,菲琳娜太太空出來的房子最近幾天也租出去了,租下它的好像還是兩位女士……不過他因為比較忙,近一周很少回家,所以還沒登門拜訪過。
就在斯圖爾特思緒紛飛時,鏡子里的畫面悄然褪去,取而代之的是一行血色的魯恩:
“那天夜里,你模仿庫恩的嗓音,高喊出‘菲琳娜太太’的名字時,是因為你覺得她真的很漂亮,還是因為她的氣質像你的初戀?”
因為擔心夜色昏暗看不清,鏡子還狠貼心地將文字投影到了附近建筑的外墻上……
麥康納目瞪口呆地看著這個問題,深深覺得斯圖爾特回不回答已經無關緊要了,只看周圍代罰者們異樣的神情,就知道斯圖爾特的風評又要完蛋了……尤其是庫恩,聽說那位太太還是他幫著安置的……
對此,麥康納在慶幸之余,對斯圖爾特是既憐憫,又覺得他活該……
而呆立在祭臺前的斯圖爾特,這時候終于想明白了一件事:
那就是,他的秘術可能從來都沒能繞過“2-111”的規則,他之前被指使著做的那些“荒唐”事,既是對方給的“甜頭”,也成為了阿羅德斯掌握的“黑料”,就等著合適的機會對他“公開處刑”……
甚至于,他當初能成功“解析”出阿羅德斯的“描述語句”,繼而開發出“秘術”,也都在那面鏡子的算計之內……它搞不好就是故意透露的!
真是個性格頑劣的封印物啊!
好在它還算“公正”,給的情報都是正確的。
想到這里,斯圖爾特閉上眼睛,回答道:“兩者都是。”