“自然是我！”歐文先生笑了一聲，收起那幅畫像，而他的臉上也好似出現了一張眼睛落于鼻梁中段，仿佛在從下往上看人的虛幻面具。
那是一張“色欲”面具。
……
貝克蘭德大學圖書館中，薩里先生的孫女，艾布納的好友之一，已經晉升“野蠻人”的范妮小姐和她的密友愛瑪小姐敲定周末一同參加某個非凡聚會后，便起身告辭。
待她走后，正想繼續看書的愛瑪耳邊忽然傳來一個聲音：“我要是你，就盡量遠離她！”
聽到這個聲音，愛瑪卻沒有一絲奇怪，挑眉道：“為什么？”
“至少有三位非凡者監視著她，其中一個還是中序列……她必然惹上了什么麻煩。”那個聲音再次傳來。
愛瑪聞言沉吟了一陣，再次開口詢問道：“真的只是監視嗎？你不會偷不到他們的想法吧？”
“暫時確實只是監視……不過之后就不一定了……”那個聲音說到這里，又強行停住，不滿道，“我不是你的寵物，我們簽訂的契約里，可不包括為你提供這種無關之人的情報。”
“沒有我，你能意識到附身在動物身上的弊端嗎？這是你欠我的。”愛瑪笑瞇瞇地說道。
“可我教給了你那么多知識，已經是你實際上的老師，你難道不能修改一下那該死的‘契約’？”那個聲音里蘊含的情緒逐漸激動起來。
“老師？我可沒海柔爾那么好騙，難道不知道你沒安好心嗎？
“而且，若非你心術不正，智力又因為附身動物下降的厲害，也不會掉入我的陷阱里。”
說到這里，愛瑪頓了頓，繼續了之前的話題，“那些監視范妮的非凡者是什么人？”
“我沒仔細查看……只知道他們是被一位有兩撇小胡子的年輕人雇來的……”那個聲音掙扎了半晌，最終還是回答道1.
“將那個人的長相幫我畫下來……放心，我也不白白使喚你，這也算作那‘契約’里的一次‘約束’。”
……
皇后區，霍爾伯爵家的豪華別墅。
冰冷的空氣被擋在了窗戶與墻壁之外，屋內溫暖如春，壁爐典雅。
***特·奧西斯萊卡小姐跟在女仆安妮小姐的身后，步入了奧黛麗小姐的畫室之中。
這位“心理煉金會”的正式成員看起來非常年輕，像個還在公學或文法學校念書的少女。她有一頭及至腰間的烏黑長發和一雙湖水般的藍色眼眸，個子比奧黛麗矮了三四厘米。
這時，由于奧黛麗小姐還在接受時尚設計師吉尼婭太太的測量，以便對方能根據她最近的身體和氣質狀態構想新年舞會的服裝，所以***特獨自欣賞起墻上的畫作來。
森西先生的《內心夜晚》？卡斯摩太太的《星夜》？格蘭爵士的《日出》？
神靈啊……這些該不會都是真品吧？這里的每一幅畫都至少價值一座貝克蘭德周邊的中小型莊園……
***特咽了口唾沫，盡量保持住優雅的姿態，不做出失禮的表情，避免讓奧黛麗小姐的女仆看輕。