“他沒有家人！”老兵解釋道：“他的父母都餓死了，十歲那年他就成了孤兒，這也是他會成為小偷的原因之一！”
頓了下，老兵又接著說道：“福瓦利科夫同志，他常說自己是最沒有牽掛的人，就算死了也沒有人會想念他或是為他悲傷，就這樣從這個世界消失了！”
舒爾卡站了起來，拿起自己的步槍后就走開了，他有些不敢面對小偷。
戰局就像舒爾卡想的那樣，坦克第四旅很順利的占領了克林并補上了第二道防線的缺口。
不過坦克第四旅注定不能呆在克林太久……就像之前所說的，坦克第四旅是機動部隊，他們組建的目的就是用于機動防御。
理論上他們任何時候都應該呆在莫斯科，只有防線的某處被德軍突破時，他們才會出發并發起反攻。
所以，當天夜里坦克第四旅就搭上返回莫斯科的火車……克林距莫斯科不過100公里，要修復這兩地間的鐵路并恢復交通不是難事。
火車上，舒爾卡默默的抽著煙望著窗外在黑暗中掠過的景物，腦海里一幕又一幕的閃現著小偷犧牲前的最后時刻。
指導員坐在舒爾卡對面，給他遞上了一杯伏特加，說道：“那不關你的事，舒爾卡同志！”
舒爾卡笑了下，說道：“雖然我也很想這么認為，但你真覺得那不關我的事嗎？”
“當然！”指導員回答。
“是我下的命令！”舒爾卡說：“是我讓他趴在坦克后裝甲上進攻的，而他因此而死！”
“你的命令沒有問題！”指導員又拿過一個杯子然后往里倒著伏特加……對于像坦克第四旅這樣打了勝仗的部隊來說，伏特加已經不是什么稀罕物了，他們一上車就知道莫斯科特許坦克第四旅每人每天100克的配給。
毫無疑問，這讓每個戰士都歡呼雀躍，就像過節一樣。
“每人每天100克，我沒聽錯吧！”阿列克大叔高興得手舞足蹈：“哦，小伙子們，我就知道跟你們一起打仗錯不了，還能有比這更好的嗎？”
但只有舒爾卡一直沉默不語。
在此之前，他只知道第一次殺人有些讓人后怕，但從沒想過一名部下在戰斗中犧牲會讓自己這么難過……確切的說是愧疚，因為小偷是死于舒爾卡的命令。
“你應該這么看，舒爾卡同志！”指導員端起杯子遙遙朝舒爾卡敬了下，小喝了一口，然后接著說道：“每個人都有他的任務，每個人，包括你、我在內……從這個角度來說，每個犧牲的士兵，都是因為他們的任務，同樣也都是因為他們的指揮官要求這么做，也就是說，指揮官要為每一名戰死的同志負責？”
說著指導員笑了笑，然后接著說道：“不，舒爾卡！你要知道一點：如果你的命令是錯誤的，福瓦利科夫同志因為你錯誤的命令而犧牲，那么的確是……你應該為此感到愧疚應該自責。但事實并非如此，你的命令是正確的，我們因此獲得了勝利，也就是說福瓦利科夫同志的犧牲是有價值的，他為祖國、為部隊、為蘇聯做出了貢獻，如果你因此而自責，你就要為每一個曾經做過你部下同時又犧牲的同志自責，而不應該僅僅只是福瓦利科夫！”
舒爾卡覺得指導員說得對，事實似乎的確像他說的那樣，因為這就是戰爭。
但是，那絲歉意始終在舒爾卡心頭揮之不去，畢竟那是舒爾卡直接下的命令，親手將小偷推上了這條不歸路。