老虎知蕙蘭將遠走，亦是分外不舍。
它自小時為蕙蘭所救，一直養大，把蕙蘭當母親。雖跟了常昆，但心心念念，也是掛著蕙蘭的。
現在要走，不知何時能見。它通曉人性，難免傷感。
一直蹉跎到傍晚，才依依不舍跟常昆離開桑莊。
到底不是立刻要走——魚蕙蘭這里葬了父親，還得守孝，大抵三月。三月后才會離開。
有個尋緣份的靈虛道長在，當是不會發生什么難以預估的事的。
常昆對老虎說：“她葬了父親還得守孝三月。你平素無事，可來看她。”
老虎這才有點精神。
回到家里差不多天剛殺黑，軍兵們已歸營房。常昆過去瞧了一眼，向還沒休息的范無救、謝必安和劉敢、祁六子了解了今天的進度，便回到后院居處。
軍兵訓練已超半月，成果已漸漸體現。
精神面貌變化很大，有點軍人的樣子了。
至于鍛體功，修煉有所得的不多。入了門的僅三人，也就范、謝二人與祁六子，其他的都還在門檻外面盤桓。
不過體能的增長已經是看得見的了。
修煉畢竟不是一回簡單的事。跟各自的天賦關聯甚大。即便鍛體功對天賦的要求不高，但尋常普通人要入門，怎么也要兩三個月。
能在半月跨進門檻的，算得上是天才人物了。
常昆也不做太高的要求——能把鍛體功附帶的拳法、槍術練好，戰場上便可稱之為一條好漢。
這拳法、槍術，是常昆從自己好幾十級的克敵拳法、馬槊殺法中摘要的簡單招數。說簡單，是跟拳意精神相提并論，只說殺伐技巧，絕對厲害。
那是常昆高屋建瓴，以殺敵數萬的經驗總結出來的精華。
對他們任何一個人來說，這些東西，都可以成為賴以維生的鐵飯碗，甚至傳家寶。
多的不說。
常昆回到屋里，外套脫了，大丫頭給他倒了一壺茶，兩個燈下坐在桌旁。
常昆把魚蕙蘭的事說了：“卻是壽元已盡之故。我還道我當初救治不徹底呢。”
大丫頭說：“那蕙蘭姑娘如今連爹爹也沒了，她只一人，該如何是好？”
說來有些擔憂。
常昆笑道：“她似已有去處。說是給父親守孝完了就離開高縣。大抵別處有親戚。”
“這樣么。”大丫頭放下擔憂：“如此也好。”
一夜無話。
翌日早上天不亮，常昆起來，提著一條馬槊在校場演武。娶了大丫頭，昆吾槊便名正言順回到常昆手中。
——卻是個定情的信物。
成親時，常昆用黃金親手捏了只鳳頭釵給大丫頭，大丫頭則把她生來戴在手腕上的鐲子給了常昆。
的確就是那條馬槊。
昆吾。
因此便沒有什么好猜疑的。大丫頭若非小一，這昆吾槊該怎么解釋呢？當初常昆把昆吾交給小一，護她安危。此槊只在小一手中。
于常昆自己而言，將昆吾交到小一手里到現在才幾個月的時間而已。但對昆吾槊而言，似乎過了很長時間——馬槊若走的正常時間流程的話。