話說吳慎行這邊。此時他正抿著唇，俊臉上高深莫測地聽著面前楊洛瑩以責難的口吻發表高見：“——所以，以李執事這般行徑看來，公子不妨換掉他，另覓一位未嫁娶又能干的人才，方可安心為商行盡職。倘若公子信任我的話，我可以······”
戚七一臉天真的推門而入，對吳慎行露出甜美的笑容喊道：“爹爹！”走近他，坐到了他的膝蓋上，并摟著他的脖子眨著天真的大眼笑道：“李執事送我糖吃，來，給你吃一個。”
“七七，莫胡鬧。”
吳慎行先是一陣錯愕，繼而又有一股狂笑的沖動——多虧他一向訓練有素的自制力。他也明白戚七的居心，不曉得楊洛瑩是如何惹到了這個小魔星，惹得戚七這般戲弄她？不過，戚七整人向來是不需要任何理由的，但凡覺得好玩便會去做。他看向不曾如此失態過的楊洛瑩，她的表情乍青乍白活像見了鬼似的，一張嘴巴張得足以塞下一整顆雞蛋，可見她被驚嚇得不輕。
“公······子······她，她······不是？······”可憐的楊洛瑩，已經語無倫次了。
“她是戚七，戚公子的侄女，眼下由我照顧。”他低頭看了看坐在自己膝上的戚七，心中的笑意直往上冒；這小丫頭真讓人又好氣又好笑，只要他不是被捉弄的那一個人，那么小丫頭戲弄人的方法真是足以惹人噴飯。除了天性頑皮外，沒有靈敏的頭腦又怎會捉弄得別人哭笑不得？不忍見楊洛瑩如此困窘，抬首道：“快未時了，隨我去內堂。”
“是。”楊洛瑩連忙應聲。
“我也要一同去！”戚七拉住吳慎行的衣襟，牛皮糖似的不肯離開他舒服的膝蓋，讓他無法起身。
“好好在此習字，各處掌柜一圈匯報下來起碼得兩個多時辰，你會無趣得喊救命。對你而言，那真的很乏味，乖，聽話。”
不容戚七反抗，吳慎行抱她坐在她的專用椅子上，輕輕撫了撫她的頭，與楊洛瑩一同出去。臨走時，走在吳慎行身后的楊洛瑩給了戚七一記大白眼：這小鬼，真是個壞丫頭！
“哼！敢瞪我。還有的你受的呢！”戚七回瞪過去，心中暗自嘀咕。
吳慎行他們二人前腳才踏出，戚七后腳也跟了出去。一旁正要前往的李執事輕聲道：“戚七，公子可要你乖乖的······”
戚七低聲打斷他的話：“李叔，你剛才莫名其妙被挨了一頓罵，難道一點兒也不生氣嗎？”
“罷了，方才看見楊姑娘那種表情走出來也值了！”
“我不會淘氣，你就當作沒瞧見我，讓我偷偷躲在內堂門口可好？我很好奇商行議事都說些何事。”戚七苦苦哀求，用一張很可憐又很惹人愛的小臉看著李執事，企圖引誘出他慈父的憐憫。
李執事想了一想——許是不要緊的吧！若是叫一個好動的孩子待在商行已經夠委屈了，如何能不滿足一下她的好奇心？再者說，她若覺得無趣，自然就會自己回去的。
“好，但切不可讓公子察覺哦！”李執事再三叮嚀。
“這是自然。”戚七連忙舉雙手保證。
此時，各地掌柜已經匯報的差不多了，眼下輪到楊洛瑩。一如以往，每每到楊洛瑩匯報時，她總會露出得意的笑容——因為這回又將是她獲得第一。