秦紫嫣深深地看著這個永遠只有以淡漠表情示人的男子。他真的還會有另一種表情嗎？上一回看到的溫柔疼惜會是她一時眼花的錯覺嗎？
她知曉這個男人驕傲得不會再要個曾經拋棄過他的女子！可是······自從重回自由身以后再次與他相逢，心中無依無徨，對他的思念與日俱增，強烈到令她無所適從。
她明白自己從今往后要過全新的日子，支撐起自己全部的生活所需，并且在商界立足；可倘若她想要站得穩，就必須有靠山。而吳慎行便是她的首選，她需要他的身份地位以及資源。況且她想讓高宇軒知曉，即使當了下堂婦，她依然可以過著被名流貴公子追逐的生活，絲毫不遜于當高夫人時的風光。
打一開始，她為了平復自己略顯激動的內心，以公事做開場白，提出了合作的計劃。她已爭取到京城數家裁縫鋪，成衣店的供貨事宜，與吳氏商行合作、配合，可得到的利潤比她單打獨斗會高出數倍。目前她急需做出一番成績來讓旁人肯定自己的能力，也讓吳慎行重新認識她。
以吳氏商行而言，雖然涉及多種貨物的買賣，不過他們還是以主營絲綢、棉布等布匹為主；且他們也具備自己的制衣鋪，可這并不影響他們對其他成衣店的供貨。尤其近年來絲綢布匹的價格一升再升，只有一種經營渠道，實在不符合吳氏這種大商行的戰略。倘若吳氏商行自行出面經營接洽，不僅可以得到壟斷布料市場，還可以有更多的利潤。
吳慎行沉吟了一會兒，以公事化的口吻淡淡地道：“且先撇開眼前你所提及的利潤還不夠吳氏商行塞牙縫的；即便日后想要做到這個行業的壟斷，其中所要花費的人力物力，以及其他未可知的情況發生后所要給出的補償等事宜，也是一筆不小的投入。故而，我沒有辦法答應你。但我恭候你成為吳氏商行的客商，至于你想要給那些裁縫鋪亦或者是成衣店供貨則由你出面提供。如此獨占的利潤對你而言會比較好，并且我也可以給你個好價錢。”
他犀利的話語絲毫不留情份，實事求是的評估出對雙方最有利的可行方案。他已經很優惠她了，可是······秦紫嫣失望地看著吳慎行。多想與他一同共事，多一點時日相處，找回往日的情愫；但他在公事上卻不可能有所通融，何況她手中的一切還不配成為令他重視的客商。
她更清楚他們二人之間已然是昨日黃花，沒一點可以挽回的余地了。然而有些話，仍是得說出口，無論這些話有多么得難以啟齒。
“慎行······我很抱歉當初那般對你。”
“那些陳年往事就不必再提了，我實在不認為有再提起的必要。”他皺了皺眉，估摸著時辰。
“可你這些年來一直未婚娶，我只望自己當初未曾傷你過深。”她仍以為他恨自己，所以才恨盡全天下的女子，多年來才不曾沾染女色。
吳慎行嘆了口氣，天！她真的這么想。
他耐著性子開口道：“很遺憾，我必須告知于你，你從不曾傷害到什么，莫要再試圖重提往事。若真要追憶，不妨從你出嫁的那一段風光日子開始追思。你要明白，于公，我不可能因人情而做出對商行毫無益處的決定；于私，我興許會念及你我乃發小一場，多少給你一些方便，我甚至可以不介意你用吳氏商行的名號阻擋競爭者踩你，但是，適可而止，懂嗎？”
秦紫嫣點頭，一張美麗的臉漲得通紅，他早看破她的心思，她竟然還來自取其辱。
再一次，她必須告訴自己，吳慎行從不曾愛過她。而他曾有的憤怒則是來自她傷了他的驕傲，用最殘忍的方法背叛他；以前，他至少還有一點人味兒，還可以捕捉到偶爾的溫暖。但，數年來商場上的洗禮下來，他已經完全變得冷硬無情了——這種人，她不敢接近，她無法生活在冰窖中而不死亡。
“我還有事。”他開口。
“那我也告辭了。”她低聲道，手中緊握著帕子匆匆走了出去。
秦紫嫣走了，進來時滿腔滿懷感性的話要說，走時，卻只有難堪和失望——她以為她還有機會的，但看吳慎行如今的這個樣子，她懷疑他會給哪一個女人接近他的機會？希望不會有。她的自尊不希望他有！
見她消失在大門口，他也轉身朝偏廳而去。
人世間是多么殘酷的深淵呀！使得曾經溫柔的女子，變得善于心計，吳慎行發現他更想念戚七了。想念她真摯的笑容，發自內心的熱情，與層出不窮的小詭計，漂亮的小臉蛋——一切一切，都在他的胸膛中奔馳不休，思念威脅著想要沖出胸口向桑屋而去的他。
老天——他開始覺得自己要完蛋了！