齊念芯呆住！嘴唇微微啟著，小鹿似的眼珠震撼又驚喜地望著他。
“娶······我？”
“我娶的是念芯，不是病秧子。我會為你找最好的大夫，散盡所有家財，也要治愈你。”
“不······”殘酷的現實將她剛剛還飄飄然的心直接打入無邊的地獄之中，“不可能治愈的······不可能的······”
“你愛我嗎？”
“我愛你，我愛你，我真的愛你。”她急促的語氣表露了她的真心真情。
“你想嫁我嗎？”
“想······”想極了！這是她夢寐以求的，是她朝思暮想的，就是因為知曉這不過是自己的一個夢，所以才明白它未有真正實現的一日。
“那就給我信心。”吳慎行果斷地說，如炬的目光灼灼地望入她的眼，“我只打算娶一個妻子，也只會有一個娘子，倘若你只能陪我十年、二十年，亦或是更短的日子，我是不會要你。想嫁給我，必須給我信心。”他語氣中沒有絲毫柔情，卻是最為真情的告白。
“信心？”連她自己也不曾有的東西，叫她如何給他？
“是的，信心。信心起于你的保證。我要你當著我的面發誓，無論如何都會活下去，就算到了絕望的地步，也得給我有活下去的信念，我要的是一個至少能陪伴我五十年的妻子。”從他的嘴理吐出的每一個字是如此的鏗鏘有力，彷彿······彷彿一旦她答應成為他的妻子，她一定會活過五十年甚至更久一般。
五十年······多么漫長的日子。
倘若——倘若她真的能朝朝暮暮地守著他五十年······有這可能嗎？他可知曉她每一回病發，從混沌之中的黑暗里掙扎醒來是有多么的艱難？他可知曉她每一回昏厥過去的剎那，都好怕好怕這是最后一次看見明亮的人世間？
要承諾何人都能給，但誰能真正實踐它呢？
“回答我。”
她有資格許下諾言嗎？她不確定······
“我······要想想。”她小聲地說，否決了內心深處地吶喊——她要的，她要的，她一直想要的。她想毫不猶豫地就許下諾言，她想立刻就成為吳慎行的妻子，她想陪著他五十年，甚至更久，她好想好想的，這是她從十三歲那年就開始的夢想。但是她不敢，因為她未有把握自己的心臟是否會隨時停止跳動。
吳慎行沉默半晌，才開口道：“也好。我可以給你些許時日考慮，你先把身子骨養好。任何事情都可以往后延。”
齊念芯意識到了他的弦外之音，彷彿他發現了什么重要的事······
“怕我嗎？”他的嘴角倨傲地揚起，“不論我做任何事情，都無須怕我，你可以信任我的。”
“我一直是信任你的。”她脫口出。
黑漆的眼專注地看著她，“我呢？我能信任你嗎？你有足夠的誠信讓我信任嗎？不曾有欺騙？不曾有謊言？”
“我······”她不安地垂下眼，她不曾——她一直不曾坦誠相待。
“我以為再也不會有任何人亦或是任何事能挑動我的情感，然而遭到相處近二十的摯友背叛，還是感到心痛，倘若連他們都無法相信，我還能信任誰呢？”
齊念芯睜圓了眼，心中忐忑不安，“你······為何這么說？”
他知曉了嗎？他知曉了一切嗎？她看不透三十三歲的吳慎行的心思。即使，她是這么地愛他。
吳慎行的嘴角掛著無奈的笑容，撫著她的發絲，“合上眼睛休息，我要你蓄養精力，調理身體。從眼下開始，你不只為你自己而活，你還多一個使命——倘若真如你所言的愛我，那么就不要讓我再一次成為行尸走肉。”他的指尖撫過她冰涼的眼皮，逼得她不得不乖乖閉上眼休憩。
再一次？齊念芯有些不安地沉入夢鄉······
慎行的話是別有玄機嗎？他由始至終都未曾提起吳宅內的戚七······對，還有戚七的事情需要要解決。他察覺到有人背叛他了嗎？諸多混亂的思緒盤旋在她心頭，很亂也有些痛，但還微微有些甜甜的。
慎哥哥要她當他的妻子。他要的是她——齊念芯。
在沉入夢鄉之際，忽然響起他低沉的聲音，一時間分不清是現實亦或是夢中——
“當一個男子遇上所鐘情的女子時，無論時間變遷，沉淀多久、無論以何種形式，樣貌相遇，始終會愛上對方的，只要她擁有那男子所愛的特質，就一定會愛上的。我的心只有一顆，一顆心如何能分成兩份愛？你懂嗎？念芯，不！是我的小七七。”