古色古香的客廳里，飄著茶葉的清香。
一個陶瓷茶杯放在茶幾上，飄出一絲蒸汽。沙發上有人坐過的痕跡，還沒完全恢復平整。
站在與鋼之城基調完全不搭的客廳里，秦澈又問了一次：
“長者，您在嗎？”
一樓的客廳里，剛才好像還有人在的樣子。
秦澈和騙術師把目光投向通往二樓的臺階，正要上樓查看一下，便聽到了一陣咔咔聲。
那聲音像是成百上千個齒輪在互相摩擦，仿佛有大型機器剛剛啟動，震得天花板都在微微顫動。
等待了片刻，樓上響起一個自帶電音的沉穩男聲：
“誰啊？”
雖說聽起來不像是人類發出的聲音，但此人的語調和普通的電子合成音也不太一樣。
秦澈很難描述那種感覺，他只能說，聲音像是某種更古老的機器發出的。
“我是混沌秩序教派的。”他回答。
齒輪咬合時發出的聲音愈發響亮，樓上的“機器人”似乎正在高速運轉。
二人等待了大約一分鐘，神秘的長者終于又說話了：
“哦，是客人，上來吧。”
屋子里的燈亮了起來，頭盔自動從夜視模式切回到正常模式。
秦澈在前騙術師在后，兩人緩緩走上樓梯。
與很有懷舊感的一樓不同，剛上二樓，就有一股濃烈的機油味撲面襲來。
二樓的布置異常的簡單，除了地板以外幾乎什么都沒有，也沒像普通建筑那樣用隔斷分出幾個房間。
這里只有一個大房間，以及正在房間里等待他們的“長者”。
即使在見面前就猜測過對方的模樣，映入眼簾的那個“生物”，依舊出乎秦澈意料之外。
在銀色的人形外骨骼上安裝著的，是一臺可能是鋼之城有史以來最精妙的……老式機器。
它的身體是用防彈玻璃固定住的方形大箱子，里面安裝著上百根金屬桿，背后連接著用來供能的大型電池。
箱子里的每根金屬桿上，都鑲嵌著幾十個黃銅齒輪。
齒輪上銘刻著從1到0的十個數字，和旁邊的齒輪互相咬合，一刻不停的轉動，光是看著就令人眼花繚亂。
在箱子上方裝著的，是一個正在緩緩旋轉的方形金屬腦袋。
它的頭上裝著古老的相機鏡頭，對準了人形外骨骼右手中拿著的一張紙片。
“這是……什么東西？”目睹了從未見過的“古代機器”，連騙術師都有些發懵。
不過，秦澈倒是看出了那臺機器的真正身份。
“差分機。”他說。
……
關于鋼之城為什么會有差分機，秦澈當然是一頭霧水。
但是，關于自己穿越前就了解過的，這種“古代計算機”的歷史，他倒是有所耳聞。
十九世紀，英國維多利亞時代。一位名叫查爾斯.巴貝奇的數學家認為，自己可以制造一臺用蒸汽機驅動的精密機器，用來代替人類進行各種計算工作。
于是，他開始著手制作差分機，最后以失敗告終。
他的想法過于超前，以那個年代的制作工藝，根本就達不到想要的效果。
查爾斯.巴貝奇消耗了足以建造好幾艘軍艦的巨額資金，也沒能制造出他想要的真正的計算機，最后只能抱憾而終，留下了幾萬張設計圖紙。
不過，即使他的嘗試失敗了，在秦澈穿越前的世界里，依舊有不少人對差分機很感興趣。