卡倫大叔的兩個兒子都比格雷特小，愛德華十三歲，戴維十歲。兩個少年眼巴巴地看著格雷特，想分一口吃的，卻沒掙扎過母親，被她一手拎一個扔進臥室。
格雷特也有些不好意思，剛想開口，就感覺衣擺被人拉了拉：
“格雷特哥哥……”
格雷特扭頭。
站在身邊的是個五六歲的小女孩，衣衫單薄，身形瘦弱。燈光下，她仰頭看著格雷特，怯生生的，臉色有些發白，伸手把什么東西舉到他嘴邊：
“哥哥，吃——”
格雷特搜索了一下原身的記憶，想起這是卡倫大叔的小女兒艾薇兒，今年六歲半。格雷特心疼地把她抱了起來，讓她坐在身邊凳子上：
“艾薇兒妹妹，怎么跑下來了？夜里涼……”
一邊說，一邊握住她高舉的手臂，輕輕往下按。小姑娘扭來扭去地不愿意：
“哥哥吃！”
“哥哥不吃，你吃——”
“哥哥救了爸爸！哥哥吃！”
艾薇兒堅持高舉手臂。格雷特躲來躲去，卻總是敗在小姑娘的堅持下。記憶中女孩身子骨一直挺弱，運動量稍微一大就臉色發白，格雷特也不敢讓艾薇兒太勞累。他無奈轉頭，向愛琳嬸嬸抱怨：
“嬸嬸真是的，這種事兒，告訴艾薇兒干什么？”
“當然要告訴她啦。”愛琳嬸嬸笑吟吟地袖手旁觀，甚至揚了揚下巴，示意格雷特不用推辭。格雷特沒有辦法，只能張開嘴，任艾薇兒把那塊東西塞進自己嘴里。
舌尖一觸，淡淡甜味散開，原來是一塊麥芽糖。前世里不值一提的糖果，卻是這個世界孩子們難得的甜味來源，得到一塊，往往要珍藏一兩個月。
“謝謝你啦……”
格雷特輕輕摸了下艾薇兒的頭發。小女孩回以一笑，驀地爆發出一陣咳嗽，手按胸前，小臉漲得通紅。格雷特遲疑一下，伸手去給她拍背，拍著拍著目光一垂，心臟忽然就漏跳了一拍。
時值初夏，天氣已經開始轉暖，小女孩穿著拖鞋就跑了出來。小小的腳趾露在鞋外，腳趾上，本應是淡粉色的指甲，燈光下卻顯得有些發暗。
紫紺？！
格雷特心頭警報大響。他揉了揉眼睛，不敢相信，生怕自己是看錯了。伸手把油燈挪到桌邊，讓燈光直接照在小女孩腳上，定睛細看——
沒有錯，艾薇兒的腳指甲確實有些發紫，紫紺！的確是紫紺！
愛琳嬸嬸這時候也已經趕了過來，愛琳嬸嬸已經趕了過來，把女兒摟在懷里，輕輕拍撫她脊背。一邊拍，一邊回答格雷特的問題：
“沒事兒。艾薇兒就是不愛動，身體弱，一到換季就容易咳嗽。”
格雷特一凜。記憶里的碎片星星點點泛起，艾薇兒從小身體就不好，容易疲倦，每到換季都愛咳嗽，個子比同齡人小……
好一會兒，艾薇兒的咳嗽才停了下來，臉上潮紅漸漸退去。格雷特趁機仔細觀察，見她嘴唇粉嫩，微微泛白，卻沒有發紺的跡象。再拉起小手一看，手指甲也透著細細的粉色。
下半身重于上半身。分離性發紺。
格雷特一顆心止不住地往下沉。種種征兆加在一起，無不指向一個讓他不愿懷疑，卻又，不得不考慮的病癥。
別急，別急，不一定是。格雷特拼命安慰著自己，強笑了一下，“愛琳嬸嬸，你知道的，我最近成了治療者。艾薇兒妹妹咳得有些厲害，能給我根管子，讓我聽聽她的呼吸音嗎？”