“什么？梅特涅死了？追捕小隊四死二傷？！”
紅袍主教霍克驚怒交集。一張瘦臉青了又白，白了又青，尖尖的光腦袋上，簡直要噗噗冒出氣來——
霍克實在不能不驚、不能不怒。他帶的這支軍隊雖有萬人之眾，卻并不意味著，這一萬人他都能隨意支使。事實上，就這么一萬人已經有幾方勢力，拉拉雜雜，扭成一團：
教廷的圣騎士團，裁判所的黑騎，加洛林王國和萊茵王國的軍隊，沿途地方領主的私軍……
各有各的心思，各有各的后臺。
王國軍總想著保存實力；
地方領主里，總有幾個小子繞著光輝圣女轉悠；
苦修士們除了神的榮光啥都不理；
裁判所時不時就抓一個人來殺……
他這個軍隊統帥，要按照教廷事先定好的方略，催動軍隊還行，要辦一些不是特別公開的事情——比如抓些異教徒來處死啊，比如搜捕那一隊沉船堵河的異教徒、挽回他這個統帥的面子啊……
梅特涅小隊于他而言，已經是一把難得鋒利、十分好用的刀。
而且，高登·梅特涅本人，還是9級騎士，只差一步就能晉升大騎士。這個場子找不回來的話，不啻讓人照臉抽了他一耳光。
“光輝之主的威嚴不容褻瀆！敢傷害教廷的圣騎士，一定要付出血的代價！”只片刻，霍克就打定了主意，威嚴起立，紅袍翻滾：
“請塔蘭托大師過來！請費爾默大騎士過來！請——盧塞恩副裁判長過來！”
塔蘭托大師第一個到來。他就是昨晚飛空祈禱之人，大冷的天，還赤著雙足，身穿一襲沒有鎖邊的粗麻布白袍，頭戴一環荊棘。低垂著頭，右手捻動著一串木珠，對什么事情都不關心的樣子。
只有看到高登·梅特涅焦糊的尸體時，他手里的念珠才停了一停，眼里閃過一絲怒色：
“異教徒？！”
“梅特涅兄弟正是被異教徒殘殺。”霍克紅袍主教恭恭敬敬地行禮：“大師，還勞您辨別一下，他是死在什么樣的邪法下面。”
塔蘭托大師低頭去看。旁邊低頭站著一個逃回來的騎士侍從，嘀嘀咕咕，不停陳述隊長被害的慘狀。塔蘭托大師恍若不聞，看得專心致志，甚至低頭摸了摸扭曲的盔甲邊緣。
沒多久鎧甲鏗鏘，費爾默大騎士和盧塞恩副裁判長聯袂而來。費爾默大騎士進門劈頭就道：
“還看什么？不就是邪惡的魔法師么！要我說騎士就不該搭理這些——大軍上岸，一個沖鋒，有多少都給踏平了！對了，航道什么時候開通？”
“我倒是覺得需要查一下。”盧塞恩副裁判長聲音冷澀地反駁。他表情木然，眼珠子的轉動都比旁人慢了幾分，光是看著，讓人覺得房間里溫度低了幾度：
“回來的小隊我問過了，里面出現了邪神的侍奉者，打擾死亡之人，還有邪惡的魔法師。這些都是褻瀆吾神光輝的邪惡者，我建議收集對方情報，加入裁判所通緝的名單。”
“這是您的職責。”霍克紅袍主教低了低頭，表示贊同。盧塞恩副裁判長微微頷首，費爾默騎士長冷哼了一聲，扭過頭去。塔蘭托大師一直旁若無人地注視著尸體，此時忽然道：
“龍息術。”
“龍息術？”其余三人同時道。塔蘭托大師肯定地點頭：
“沒錯。梅特涅兄弟是9級騎士，肉體力量強大。30尺之內，錐形火焰，一瞬間把他燒成這樣……只有龍息術，不可能是別的。”見眾人不答，繼續解釋：
“龍息術是4級法術，也就是說，對方是7級以上的魔法師……”
“那不是需要龍鱗么？”
副裁判長兀然打斷。僵木的眼珠子里，驟然閃過一絲火熱，像是安靜的尸體忽然變成了吃人僵尸一樣：