“你們這樣洗一件衣服，能賺多少錢啊？”
“看、看大小的……大的一件一個銅子兒，小的，五件一個銅子兒……還要給頭兒抽成……”
“那一天能賺多少？”格雷特皺眉：“頭兒就是剛才那個男人？”
“一天……好一點5個銅子兒，運氣不好，只有3個……頭兒就是他，他去接活兒，分給我們做……”
格雷特皺眉。他還記得在哈特蘭城的時候，一條黑面包一個銅子兒，也就夠他吃一天。面前這是母女兩個，一條黑面包，夠她們吃么？看這樣子，房子也未必是她們的，還要付房租，買熨燙衣服的炭火……
“對了，你們平常吃飯怎么辦？自己做嗎？水在哪里打？”
“就……就在旁邊的河里……”
就那條一塌糊涂的臭水河？
哪怕沒有瘟疫，那種河水，也能分分鐘放倒健康人的！
格雷特的臉色，頓時難看要多難看有多難看。
洗衣婦聽他不吱聲，越發不敢說話。她低頭熨干鞋襪，隔著簾子送到格雷特面前，又接了他的褲子過去清洗。剛把衣物浸到水里，木門轟地一聲彈開，一只沾滿污泥的高幫皮靴踏了進來，幾乎踩上水盆：
“蘿拉！半年前借我的錢，你什么時候還！”
洗衣婦反射性地瑟縮了一下。她沒來得及抬頭，先撲下去護住水盆，才顫抖著抬起頭來：
“羅伯特先生，下個月還，下個月我一定還……”
“一定？！”來人嗤笑。“你已經欠我15個銀幣了！15個！這個月再還不上，利滾利，就是2個金幣！你洗一個月衣服能有幾個錢？月底再還不出，就從我的房子里滾出去！”
“羅伯特先生！”洗衣婦聲音惶然。男人在房間里踱了幾步，忽然笑起來：
“算了，我羅伯特也是個好心人，不會把你們逼到死路上。這樣——你把小珍妮交給我，我給她介紹一份工作，怎樣？她長得不錯，還識幾個字，應該能拿到個好價錢……”
“羅伯特先生！”
洗衣婦凄厲地叫了起來。沉重的腳步聲停也不停，徑自逼向房屋角落。片刻，角落里響起一聲驚喜的輕呼，跟著就是水盆翻倒聲，踢打聲，掙扎聲，呼救聲：
“媽媽！媽媽！媽媽——”
“奧羅，讓他住手！”
轟轟轟轟轟——
奧羅拉掀簾而出，一連串法術飛彈，直接把不速之客炸飛了出去。片刻后，房間里就只剩下兩位法師，微低著頭，看向摟抱成一團的母女二人。
“小妹妹，你識字？”
格雷特輕聲道。洗衣婦緊緊抱了一下女兒，顫抖著低下頭：
“是、是的……我教了她一點……”
居然兩個人都識字，在這個平均識字率感人的世界，還真是難得。格雷特并不去追問婦人為什么識字，俯低身體，努力讓自己笑得親和一些：
“那么，你們二位，來我家干活怎么樣？我新買了宅子，正好缺收拾宅子的女仆……”