萊昂·卡洛斯這個學徒，格雷特還是有印象的。
這個少年黑發黑眼，性格沉默，手腳倒是勤快。別人都已經停下來休息，他還會幫人清潔試管，收拾操作臺，歸攏樣品。
甚至那幾個自然神教的牧師照顧實驗動物，萊昂看到了，也會跟著搭一把手。
這次他又是第一個做出成果，格雷特看在眼里，難免想多教他一點本事。正好他得到法師塔以后，手里大把項目，只恨沒有苦力打下手，這種資質不錯，人又勤快的學生，當然要盡量攬在手里！
嗯，扔哪個項目給他呢？
第二天一大早，法師塔八層，格雷特的書房里，三名少年少女一字排開。
除了萊昂·卡洛斯，自然之神教團那個拉著一窩野豬前來的少女，以及一位來自變化學派的少年，分列這一次考核的前三名。而手上項目眾多，只愁沒人做、不愁沒思路的格雷特，理所當然，開始給薅來的這批苦力批發課題了……
“你是這次考核的第一名，所以我先問你。”格雷特正色看向萊昂·卡洛斯：
“我手頭有三個項目，應該都適合你的能力和方向。一個周期比較短、來錢比較快；一個周期較短，也比較能賺錢，但是更偏變化系一點；還有一個周期相當長，幾乎賺不到錢，但是，和死靈學派的方向最契合。你選哪一個？”
格雷特說到第二個課題的時候，變化學派那位少年，就輕微地動彈了一下。奈何他是考核的第三名，要前面兩位都選完了，才能輪到他選。少年輕微地攥了一下拳頭，低下頭去，而萊昂·卡洛斯思忖片刻，抬起頭來，眼神堅定：
“我選第三個。”
“你確定？”格雷特仔細打量看他。萊昂筆挺地站在他面前，黑鴉沼澤統一的純黑法師袍，有些地方已經洗得發白，袖口、衣擺多處磨到開線。這樣堪憂的經濟狀況，選擇長線、不賺錢的課題？
他確定能堅持下來？就算堅持下來，這對他真的好嗎？要知道，一個魔法師的進階，也要有經濟實力支持的……
“我確定。感謝先生！”
格雷特點點頭，讓他退到一邊。他把研究沼氣池的項目發給自然神教的姑娘，輪到變化學派的時候，就只剩下了最后一個：
“那個……你去研究一下，釀酒為什么會失敗，保存著的酒為什么會發酸吧……”
“諾德馬克先生！”萊昂·卡洛斯忽然插嘴。格雷特側過臉看他：
“怎么？你反悔了？”
“對不起，諾德馬克先生。”黑發黑眼的少年跨上兩步，低頭鞠躬，像一棵青竹似的深深彎腰。再抬起頭來時，他雙眼已經亮得異乎尋常，顴骨上燒起兩團赤紅，像是被什么東西由內而外點燃：
“我不是想忤逆您的意思。但是——但是，我的父親，曾經開過一個酒坊，我小時候也常常在里面幫忙。后來有一年，連續釀壞了幾批酒，酒坊周轉不過來，不得已賣給了別人。父親一病不起……”
他深深地埋下頭去，肩膀顫動，手掌緊緊握成了拳頭。片刻，第三次抬起頭來，嗓音已經在輕輕顫抖：
“我不是懷恨，我也不是，想報復那個收走酒坊的人。我只是想知道！——先生，我想在您的指導下，知道酒為什么會釀壞，為什么會便酸！先生，求求你了！”