“那個異教徒真的這么說？”
杰洛尼大主教聲音淡淡，無喜無怒。然而他面前，一個兜帽垂在腦后的黑須矮人，卻趕緊彎下腰來：
“沒錯兒，他說的就是，等選王結束以后再定。——太狡猾了！要是選王結果不如他們的意，他們是不是就想一走了之！”
杰洛尼大主教垂眸沉吟。黑須矮人飛快地看了他一眼，又垂下頭去：
“那個……洗肺什么的……我們做得到嗎？”
“不可置疑吾主的大能。”杰洛尼大主教隨口道。黑須矮人趕緊躬身請罪，杰洛尼大主教沉吟片刻，緩聲吩咐：
“你把話傳出去，就說那個法師一天只能治兩個人，哪怕在王廷留一年，也只能治七百多人。這點人數，火錘部族全占了都不夠，根本不會照顧別人。去吧！”
黑須矮人諾諾而退。杰洛尼大主教出神片刻，帶著幾個下屬去了馬丁牧師那里，和他商量：
“那個洗肺，我們能做到么？”
馬丁牧師膝上趴著一只兔子，撫著兔毛，正在出神。他幾十年扎根北地，醫治過的矮人、野蠻人數以千計，里面確實有打了幾百年鐵，胸悶胸痛、喘不過氣的。他只知道用圣力滋潤安撫，給一些止咳化痰的草藥，至于把水灌進肺里去洗……
偶爾想到過這個主意，只一閃，就遠遠扔到角落里。人的肺又不是衣服，可以洗一洗、搓一搓，再把臟水倒出來。誰知道，這個看似荒唐的法子，竟然真有人成功了？
他左思右想，總有些地方想不明白。格雷特醫治病患的時候并沒禁止人看，他操作的過程，零零星星總有傳出來，但是連在一起細想，卻總有些關隘越不過去。比如說，怎么把水灌進一邊肺里，另一邊卻不淹水的？
這會兒杰洛尼大主教敲門來問，馬丁牧師思忖片刻，還是搖頭：
“別的不說，往人肺里灌水，就要用異教法術催生的藤蔓。我想了半天，實在沒有什么能替代的。”
杰洛尼大主教點頭不語。他右手邊，一位年輕主教卻開了口：
“不用管子，直接灌呢？”
“那怎么灌？”馬丁牧師微微抬眼看過去。開口建議的正是克林德主教，按著座椅扶手，身體前傾，兩片薄薄的嘴唇像刀削似的，一翻就是一個建議：
“【淹溺術】。”
馬丁牧師立刻沉了臉色。淹溺術不是治療神術，倒是裁判所拷問犯人的秘法——用法術把水灌進犯人肺里，人外表看上去沒什么異樣，掙扎痛苦的感覺，和真正溺水沒什么兩樣。
唯一的區別，就是喉嚨口還剩一口氣，能勉強掙出一兩句話。再怎么鐵打的漢子，來回挨個三五遍，也會抓住那一口氣拼命招供，讓說什么，就說什么。而施術者的水平區別，無非就是神術的出力大小，和散去神術的時機把握——
高手能讓人生不如死，碰上個新手，做一個死一個。
馬丁牧師年輕的時候，也曾經在裁判所里待過，種種手段見得不少，自己也用過不少。后來有一天忽然覺得不對，遠走北地，以教化蠻人為生。就是那座小教堂，也是他伐木采石，一手一腳自己造起來的。
他想起當年情形，瞥了克林德主教一眼，目光凌厲如刀。只是一眼之后，又默然垂了下去，聲音淡淡：
“我覺得不一定行。你一定要做，先用動物嘗試，別弄出人命來。”