夜色已深。
冰巖城的這場盛大宴會終于落下了帷幕。
但是，從宴會中陸續離開的貴族們卻臉色各異。
有人興奮，有人惶恐，有人期待，有人恐懼……
今夜注定無眠。
一只只信鴿從冰巖城騰空而起，向北境各地散去。
它們將會把一個石破天驚的消息傳遞出去——圣希爾德公爵長子，查爾斯侯爵在加西亞侯爵的質問下，宣布放棄自己的爵位！
查爾斯的爵位本就是虛封的，沒有任何對應的領地。
它真正代表的意義，其實是圣希爾德公爵的繼承權！
放棄了這個爵位，也就意味著，查爾斯放棄了自己的繼承權。
當然了，嚴格來說，只有當圣希爾德公爵批準了查爾斯的請求后，他才算正式被剝奪侯爵爵位，并徹底喪失公爵繼承權。
不過，真正耐人尋味的，或者更令人心生恐懼的，就是查爾斯是在自己親叔叔的逼迫下，主動放棄爵位的。
既然查爾斯不會繼承圣希爾德家族的公爵之位，那么，誰會來繼承呢？
是公爵的次子？
還是說，公爵的弟弟？
按理說，作為公爵的弟弟，加西亞侯爵的繼承權順位是在公爵的三個兒子之后的，甚至還排在公爵養女薇拉的后面。
但現在，卻誰也不敢確定，圣希爾德家族的爵位，究竟會落在誰的頭上。
而那面金獅旗幟，會不會變成黑獅？
一場恐怖的風暴已悄然逼近帝國北境。
有人歡欣鼓舞，妄圖借此機會趁勢而起。
也有人憂心忡忡，被其中暗藏的危機嚇破了膽。
柯林靜靜地走在冰巖城的街道上，思索著在這一場即將來臨的風暴中，安格列家族究竟該如何自處。
說實話，他是不希望北境在這個時候亂起來的。
這倒不是因為他對圣希爾德公爵有多忠心，或是對查爾斯侯爵有多同情，也不是擔心這場風波會牽扯到薇拉，而是他很清楚，如果北境在這個時候陷入內亂，那么誰才會是最大的獲益者。
毫無疑問，會是巨魔！
要知道，蒼穹冰原上的三十萬巨魔大軍可還沒撤出多遠吶，說不定現在就在邊境線上虎視眈眈地盯著北境！
一旦加西亞侯爵跟圣希爾德公爵兩人掐起來，那巨魔肯定會趁機再次南下。
北境也定然會生靈涂炭！
柯林不關心那些上位者的爭權奪利，但他身為人類，肯定不愿看到北境成為巨魔肆虐的場所。
但可惜，他人微言輕，并不能改變當前的局勢。
只能寄希望于那位遠在凜冬城的北境公爵，能夠保留一絲理智，做出適當的讓步吧。
柯林回到旅館，卸下鎧甲，倒頭就睡。
一覺醒來，陽光正好。
冰巖城中雖然氣氛稍顯緊張，但也并沒有出現什么亂象，仿佛昨夜的一切只是一場錯覺。
用完早餐后，柯林出門散步，順帶遛貓。
當然了，小白并不太情愿被遛，但柯林硬是拉著它出門了。
抗議無效后，憤怒的小白鉆進了柯林的衣服里，繼續補覺。
其實柯林并不是真的漫無目的地在街頭游蕩，他是有目的地的——光輝教會。
冰巖城中光輝教會的教堂就在蘇鐸家族城堡西側不遠，是一座用純白的巖石建造的高塔，看起來約莫有近百高，尖聳的塔頂筆直矗立，仿佛要刺破長空。
柯林現在對于光輝教會已經不再像剛穿越來時那般畏懼了。
畢竟，他已經喝過圣水，甚至還因此而進階了。
其實，當他成功進階成為正式騎士，并能激發圣光能量后，柯林就已經有種猜測了——
這個世界的吸血鬼，應該不會被教會克制。