“子爵大人，您的好意我們心領了，但是，守護松林鎮是隆巴家族的責任，我們也有能力獨自承擔，不需您……”
“懷特騎士，”柯林徑直打斷了懷特的推脫，“你現在還不是松林鎮領主吧？”
“我……確實還不是……”
雖然懷特是隆巴男爵的嫡長子，也是男爵爵位的第一繼承人，但在得到圣希爾德公爵的親手冊封之前，嚴格來說，他確實不能算是松林鎮的領主。
柯林兩手一攤，說道：“所以，你現在的首要任務，是前往凜冬城接受北境公爵的冊封，而不是在這兒跟我夸夸其談，說自己有能力守護松林鎮。
我不是質疑你的能力，而是質疑你的資格！”
懷特張了張嘴，剛想辯解，但柯林卻根本不給他這個機會，再次用咄咄逼人的口吻道：
“而且，懷特騎士，如果這次沒有我率軍前來幫助隆巴家族平亂，你們到底能不能守住松林鎮還不一定呢！
按照領主法則，如果丟了松林鎮，你又有什么資格繼承你父親的爵位？”
這下懷特再也忍不住了，大聲辯解道：“子爵大人！您不能這樣質疑隆巴家族的能力！就算沒有黑騎軍的幫助，我們也能守住松林鎮！至于我有沒有資格繼承男爵之位，那也要由北境公爵來決定！”
柯林笑呵呵地擺擺手，示意懷特不必激動，坦然道：“所以我才說，你現在的首要任務，是前往凜冬城拜見公爵大人。放心吧，我無意跟隆巴家族爭奪松林鎮的歸屬。”
“既然您無意占據松林鎮，那還請您帶走您的軍隊。”
“懷特騎士，你實在太小心眼了。我之所以留下軍隊，是真的想幫你守住松林鎮。先別忙著拒絕！你前往凜冬城難道不需要家族軍隊護送嗎？要知道，現在的北境可不太平。
帶走了家族軍隊，你就不擔心松林鎮的叛亂死灰復燃？”
懷特這才啞口無言，似乎覺得柯林說的有些道理。
隆巴家族老管家見狀，連忙站出來說道：“子爵大人，感謝您的好意。但我們隆巴家族也不愿欠下太多人情，所以，我們最好還是簽訂一個協議，確定下您協助守護松林鎮的條件和報酬。”
懷特這才反應過來，連連點頭道：“對對！子爵大人，我們還是簽訂一個協議吧。”
柯林心中失笑，一眼看穿了隆巴家族的打算。
他們這是要將駐軍協防的條件都落到紙上，這樣一來，柯林也不好明目張膽地圖謀松林鎮了。
不過，隆巴家族不知道的是，柯林本來就沒打算占領這座小鎮。
“可以。不過，作為這次出兵平亂和接下來協助維穩的報酬，我需要松林鎮鎮北林區十年的采伐權。”
“十年？”懷特驚叫出聲，連連搖頭道，“太長了，子爵大人，最多給您三年的采伐權！”
松林鎮的鎮北林區可以說是隆巴家族的搖錢樹，那里出產的紅松樹不僅可以作為極佳的建筑木材，而且出產的一種松脂，還是極其昂貴的藥用材料。
“懷特騎士，在你接受公爵的冊封，成為松林鎮領主之前，還沒有資格跟我討價還價。現在的松林鎮，就由安格列家族暫時幫您守護吧。”
懷特強忍著內心的屈辱和憤怒，只得低頭道：“好，那就麻煩子爵大人您了，我這就啟程前往凜冬城，拜見公爵大人！”
柯林這才露出了滿意的笑容。
目光穿過隆巴家族眾人，看向了凜冬城的方向，心中暗道——
圣希爾德公爵，這回您該出來見客了吧。