紅堡，餐廳。
紅桐木長桌上，柯林坐在主位，道恩學士坐在一側。
半精靈侍女凱茜動作麻利地送上了豐盛的早餐。
檸檬烤雞、培根煎蛋、燕麥粥、黃油面包，當然還有柯林專屬的鹿血酒。
至于道恩學士，他喝的是牛奶。
熬了一夜，柯林這會兒食指大動，沒多久就將面前的食物全部塞進了肚子里。
道恩學士吃飯的姿勢非常優雅，一看就是經過專門的訓練，不過，他的速度也不慢，幾乎跟柯林同時解決戰斗。
擦了擦嘴，柯林讓凱茜倒上兩杯咖啡，隨后笑著問道：“道恩學士，我一直有個疑惑，你為什么會愿意支持薇拉成為北境公爵？別用喬伊斯太年幼這種理由搪塞我。”
確實，年幼的主君，反而是每一位權臣大顯身手的好機會。
道恩學士抿了一口咖啡，斟酌道：“子爵大人，其實我選擇支持薇拉小姐，是因為您。”
“我？”柯林明顯愣了愣。
“是的。”道恩學士直視著柯林的目光，面色坦然，“因為我認為，只有您才能力挽狂瀾，平息北境的叛亂。”
道恩顯然是看出了在柯林與薇拉的這段感情中，柯林毫無疑問是主導者。那么，一旦薇拉成為北境公爵，那真正掌控北境的，其實會是柯林。
“你就這么看好我？”柯林微微有些得意，畢竟誰都喜歡被人夸獎。
“當然。您是能被加西亞侯爵看中的軍事奇才，又在銀月城和巨魔王城兩次擊敗強敵，證明了自己的軍事能力，可以說，自加西亞侯爵之后，論統御之才，您當屬北境第一。
而且，您在政治上的才能也相當出色。不管是在銀月城錯綜復雜的博弈中贏得最后的勝利，還是在北境大亂的情況下穩住冰巖城，都證明了您出色的治政之才。
另外，我最近也發現了您管理奴隸所用的那個‘積分’制度，可以說是天才的創舉！
所以，我認定，北境一定能在您的治理下重新煥發生機！”
柯林有些意外，顯然是沒有想到這個道恩學士對自己的研究如此之深，而且還一眼看出了他搗鼓出的積分制度才是激發奴隸們干勁的關鍵。
不過，他也不想表現得過分得意，連忙端起咖啡喝了一口，然后矜持地笑了笑，道：
“沒想到道恩學士你對我如此關注，還如此有信心呀。不過，未必所有人都像你一樣支持我，也不是所有人都希望看到薇拉成為北境之主。”
道恩學士瞬間明白了柯林的意思，當即回道：“子爵大人，想讓薇拉小姐繼承公爵之位，其實并不難。”
柯林兩眼一亮，也顧不得矜持了，連忙追問道：“怎么做？”
道恩學士自信一笑，清了清嗓子，分析道：
“子爵大人，北境公爵之位的歸屬，主要取決于三方勢力。
第一，當然是圣希爾德家族，更準確地說，是上一代公爵的遺囑，但是，如今公爵猝然身亡，沒有留下任何遺囑，更沒有指定明確的繼承人，所以，這一方面就不用做過多考慮。”
柯林認同地點點頭，他其實有些疑惑圣希爾德公爵之前為什么不將東境侯爵之位給自己的三子喬伊斯，確定他的繼承權。
但既然此事對薇拉有利，那柯林也不愿再糾結圣希爾德公爵的真實想法了。
“第二方勢力……”道恩學士繼續道，“就是光輝帝國的皇室。北境公爵需要得到皇帝的冊封，因此，薇拉必須得到萊因哈特大帝的認可。
第三方勢力，就是帝國元老院。別看元老院中都是一些整日里逗鳥遛狗的大老爺，好像什么事都不管。
但是，他們對于北境公爵的歸屬也是有發言權的，如果他們一致反對薇拉，那么，即便是萊因哈特大帝也無法忽視他們的影響力。”
柯林神色間有些凝重，他忽然發現，自己對于上述的幾方勢力都沒有任何了解，更別提左右他們的決定了。