“伯爵大人，我們可以秘密扣下埃文伯爵，用圣普洛斯家族的戰艦去銀月城贖回文森特侯爵！”
霍爾伯爵渾身一顫，抬頭凝視著霍姆斯騎士的眼睛。
霍姆斯騎士毫不畏懼地與他對視，繼續勸說道：
“伯爵大人，您不用擔心這樣做會給霍爾家族帶來災難。只要我們換回文森特侯爵，他一定會支持霍爾家族！
更何況，只要圣普洛斯家族的戰艦都交給了北境，那天馬水軍就是會徹底被霍爾家族掌控！圣普洛斯公爵若是不想讓北境趁虛而入，不但不敢怪罪您，還必須拉攏安撫您！
而且這樣一來，哪怕圣普洛斯公爵想要更換繼承人，也必須考慮霍爾家族的態度！
只要我們將文森特侯爵順利推上公爵之位，家族在東境的地位甚至可以更進一步！”
霍爾伯爵依然沉默著。
其實他很清楚，霍姆斯騎士說的沒錯。
但這個計策有一個前提——那就是文森特侯爵必須活著。
只有這樣，霍爾家族才有未來。
否則，現在霍爾家族對埃文伯爵所做的一切，哪怕為了對抗北境，暫時不會遭受懲罰，但等將來埃文伯爵繼承東境公爵之位……
不，甚至不需要埃文伯爵繼承公爵之位，只要時局穩定下來，北境的威脅消除，霍爾家族就一定會被清算！
霍姆斯騎士看著沉默不語的霍爾伯爵，以為他下不了決心，便再次說道：“伯爵大人，我已經悄悄試探過絕大部分霍爾家族一系軍官的態度了。他們都表示會無條件支持您！
所以，只要您一聲令下……”
“好了。”霍爾伯爵打斷了霍姆斯騎士，“霍爾家族不會違背圣普洛斯公爵的命令，你出去吧，我就當從沒聽到過這些話。”
“伯爵大人……”
“出去！”
霍姆斯騎士滿臉不甘，但卻不敢違背霍爾伯爵的命令，只得忿忿不平地離開了。
霍爾伯爵看著霍姆斯騎士的背影，心中的悲哀越發濃郁。
低頭看著面前的名單，霍爾伯爵卻怎么也下不去筆。
其實選誰執行任務，埃文伯爵已經給出了一個原則——選那些有家室的。
只有這些有牽掛的人，他們才會在絕境之下拼命，而不是逃跑。
霍爾伯爵閉上眼睛，再次睜開時，終于再次堅定起來，他拿起鵝毛筆，在名單上勾畫起來。
片刻后，定下了執行任務的人員名單，霍爾伯爵只感覺到一陣無盡的虛脫。
他搖搖晃晃地走出船艙，來到甲板上，獨自看著幽深的河水，怔怔出神。
此時天色已黑，戰艦上除了少數執勤的士兵外，其余的人都已經上岸休息放松了。
岸上的燈火和喧鬧和戰艦上的冷清形成鮮明對比。
霍爾伯爵默默地看著水中自己的倒影，不知道在想些什么。
隨著時間的推移，似乎是錯覺，霍爾伯爵竟覺得水中倒映的那張臉竟有些像是文森特侯爵。
但隨即，水中的倒影竟鉆出了水面，對著霍爾伯爵露齒一笑，道：
“霍爾伯爵，在看風景嗎？”