夜色深沉。
尼科爾伯爵遙望著遠處白露城的方向，對身邊副官問道：
“還有多久能抵達白露城？”
“伯爵大人，按照我們現在的速度，大概還需要三個小時左右。”副官想了想，又問道，“需要加快行軍速度嗎？”
“不。”尼科爾伯爵立刻拒絕道，“白露城中可是有十萬天馬軍團，占據地利優勢又早有準備，怎么也不可能在這么短的時間內被血騎軍擊潰。
我們不用著急，穩住陣型，緩緩推進就好。”
“是！”
說話間，大軍左翼忽然傳來一陣騷亂，尼科爾伯爵皺著眉頭命令道：
“停止前進！”
副官見狀，小心地提醒道：“伯爵大人，看樣子應該是血騎軍的小股部隊在進行襲擾，意圖延緩我們的進軍速度。”
“我知道。”尼科爾伯爵點點頭，“派人去看一下情況，以防萬一。”
“是。”副官有些無奈，他剛才其實想暗示尼科爾伯爵不要被血騎軍的襲擾延緩進軍速度，但沒想到……
不過，對于尼科爾伯爵的心態，副官也能理解。
這次圣普洛斯公爵發布征召令，要求領主們率軍包圍白露城，阻斷血騎軍的退路。
雖然領主們都照做了，但其實他們都有些小心思。
就像尼科爾伯爵，他其實也知道血騎軍不斷派出小股部隊襲擾，就是想要延緩領主聯軍的速度，但尼科爾伯爵就是故意裝傻充楞，在城外磨蹭。
原因也很簡單，他不想讓自己的軍隊去面對可怕的血騎軍。
火絨軍被三千血騎軍全殲的消息已經傳到了阿爾硫斯山脈以南，尼科爾伯爵剛接到這個消息時，是絕對不愿意相信的。
但隨著消息得到證實，尼科爾伯爵的心中便有了血騎軍不可戰勝的念頭。
其他那些接受圣普洛斯公爵征召令的領主們，也都是如此，火絨軍的慘敗徹底摧毀了他們的信心。
如果三千血騎軍就這樣可怕，那白露城中的血騎軍主力呢？
所以，這些東境領主們更希望讓天馬軍團，甚至白露城中的東境子民去消耗血騎軍的實力，等到血騎軍銳氣盡失，他們再率領自己的軍隊圍上去，看看能不能撈些戰功。
至于這樣做會不會讓天馬軍團遭受重創，讓白露城生靈涂炭，甚至讓血騎軍找到機會突圍撤離，尼科爾伯爵等一眾東境領主其實都并不在意。
他們更加在意的，還是自己家族的軍隊，那才是他們的立足之本。
圣普洛斯公爵對此其實也早有預料，所以他向這些前來支援的領主們許下重諾。
比如尼科爾伯爵，圣普洛斯公爵就答應他，如果這一戰能夠將血騎軍主力全殲，那尼科爾家族的爵位就能往上再提一級。
伯爵再往上提，可就是侯爵了！
一般來說，四大公爵是極少冊封侯爵的，除了給自己第一順位繼承人的虛封爵位。
畢竟冊封一位侯爵所需要的領地太大，公爵們舍不得，也不愿讓自己的封臣掌握這樣龐大的勢力。
也就是加西亞這種本身就出自圣希爾德家族，又立下無數戰功的名將，才能受封侯爵。
尼科爾伯爵可從未想過自己有一天能夠比肩加西亞侯爵，但即便是這樣的誘惑，也無法抵消他對于血騎軍的恐懼。
其實，如果圣普洛斯公爵能夠委派一位足夠信任，又有足夠威望的人來做監軍，這些領主們也不會這般磨蹭。
但問題是，圣普洛斯公爵已經派不出人了。
他自己肯定不能離開白露城，至于長子文森特侯爵，那時候還沒有完全得到他的信任。
次子埃文伯爵又不在身邊，就連小女兒安娜都不知道跑哪里去了。
其他的人，都沒有能鎮住場面的資格。
無奈之下，圣普洛斯公爵只能委派尼科爾伯爵作為這支領主聯軍的臨時統帥。
但從現在的情況看來，他似乎有些高估了尼科爾伯爵的勇氣。
而且，他還錯判了血騎軍這次偷襲白露城的真正目標——
并不是霍爾家族，而是他自己！