張延齡此時突然笑了起來。
“此乃神圣之地，作何發笑？”元守直厲聲喝問。
張延齡笑道：“我是想笑，之前不讓查賬目的是你們，說我查是禍國殃民；現在不讓我叫停的又是你們，說不查也是禍國殃民……你們活得不累嗎？”
元守直厲聲道：“既然事已開始，就不能隨意叫停！”
張延齡繼續笑道：“是啊，嘴長在你們身上，正反都隨你們說。”
“山東地方自查本身就違背圣意，你們不怪責，現在卻說各地會仿效，肆無忌憚將案子擴大牽連……你們不指責他們違抗圣旨，竟然覺得……責任全在我？”
在場大臣突然就啞火。
“那諸位還不如直接說，但凡是文臣做的都是對的，但凡我張延齡所為都是錯的。這就是判斷對錯的唯一標準。”
徐溥作為首輔，終于忍不住走出來道：“建昌伯，你少在這里陰陽怪氣，從來就沒人針對你，對事不對人，此番之事乃是全因你反復無常而起，說查的也是你，說不查的也是你……”
“徐老你不累嗎？”張延齡突然問道。
徐溥回頭看了朱祐樘一眼，發現皇帝都沒有出來指責張延齡的意思，他更不想去回答張延齡這般無稽的問題。
張延齡擺擺手道：“我本來還想說一些堂而皇之的理由，讓你們覺得我叫停山東查賬是有別的原因。算了，我也不裝了，直說了吧，我之所以叫停山東賬目查證，不過是為了保林元甫一條命！”
“荒唐！”徐溥冷笑。
在場的大臣面色凝重，朱祐樘臉色則還正常一些。
聽起來是沒有任何聯系的兩件事。
張延齡道：“陛下，臣在得知山東自查，還把跟臣有聯姻意向的林元甫拿下問罪時，就已明白，山東地方上準備拿臣開刀，最后的結果必然是讓林元甫當替罪羊，為了防止他事后泄露情由，臣料定地方不會留他活口。”
“臣思來想去，才想出替他填補虧空的方法，并想叫停山東自查，以讓山東地方上覺得朝廷已無意徹查山東官場，如此才能保證林元甫不會被人強行畏罪自殺，或是死于意外。”
“但是臣還是太年輕了，對于朝堂諸位同僚的心思，以及黨爭之復雜揣摩不透。現在想想也是啊，這么大的事，是山東一地能做主的嗎？朝中必然有人撐腰啊。”
“就算我沒錢，不惜從外面借幾萬兩回來填補山東虧空，也順著他們之前的意思把查河工的事叫停，但他們能放過把我牽連進案子的機會嗎？”
徐溥怒道：“張延齡，你這是在戲弄朝堂，你所說的全都是你無端揣測，拿出證據來！”
張延齡微笑搖頭道：“徐閣老消消氣，都這么大歲數了有什么好爭的？我以前從來不跟你們爭，不就是知道爭不過你們嗎？”
“既然我把什么話都說出來，正說明我已看清現實，或者說已心灰意冷，林元甫又不是我親眷師長，他死不死的跟我沒半點關系。”
“山東虧空的黑鍋誰愛背誰背，你們要是覺得我牽扯進山東的案子你們就繼續查，只要你們能拿出強有力的證據，到時不用諸位動手，我張延齡會自行投案自首！”
“工部和河工的賬目水太渾，鄙人自問沒能力查清楚，也沒能力跟諸位這般文臣一般見識。”
“什么借錢填補虧空這種蠢事，我也不做了。我把家產都搭進去，只為救陌生人一條命，為的是全朝廷的忠臣節義公理，最后還被人說成是禍國殃民的罪人，我是瘋了還是腦子被門夾了非要往里面鉆？”
“我張某人的腦袋沒那么硬，陛下交托查工部賬目的事，我退職讓賢，你們誰覺得自己有本事自己來，或者干脆讓地方上自己去查，想怎么查怎么查再沒人攔著，我出局了你們目的達到，就此叫停也正是時候。”
“這么說吧……”
“我，張延齡，不干了！”