明蘭搖搖頭，說：“小桃，你把我那張牛角弓取來，好好擦一擦，把弓弦取出來上好！”
牛角弓同樣也是徐章所贈，弓力不強，不入強弓之列，只能算是軟弓，但不論弓弦還是弓身，都是上好的材質制成，明蘭很是喜歡，和現如今手中那把苗刀一樣視若珍寶，從不拿出來示人。
“牛角弓？”小桃雖然覺得奇怪，好端端的明蘭怎么又是擦刀又是取弓的，但還是照著明蘭所說，把那張牛角弓給翻了出來，又從箱籠之中取出放置在小錦盒里頭的弓弦。
先把取出絹布，小心翼翼的擦拭著牛角弓，又忍不住好奇的問明蘭：“姑娘忽然一下子把這些東西都翻出來，可是有什么事情發生？”
小桃雖然有些呆傻，卻并不算特別蠢笨，只是心思簡單，外表看起來憨厚而已。
明蘭瞥了小桃一眼，嘴角微微一動，說道：“聽說洪澤水域附近有水賊盤踞，時常劫掠過往的船只，謀財害命，官府追繳了許久，卻始終沒能找到這伙水賊的巢穴。”
“有水賊？”小桃眼睛一瞪，握著弓身的手不由得緊了緊，“咱們有這么多人在，若是水賊不來也就罷了，若是來了，定叫他們有來無回。”
聽到有水賊，小桃不但沒有絲毫害怕，反倒像是激起了幾分火氣。
明蘭看著小桃怒氣沖沖的模樣，臉上不禁露出笑容來：“水賊窮兇極惡，殺人不眨眼，你就不害怕？”
小桃卻道：“姑娘都說了，這伙水賊殺人不眨眼，到時候若是咱們遇上了，不是殺了他們就是被他們所殺，害怕又有什么用，還不如奮起反抗，把他們都給打死完事。”
明蘭一愣，旋即便發出一陣銀鈴般的笑聲：“還是我家小桃聰明，若是賊人當真來了，屆時不是他殺了咱們，就是咱們把賊人殺了！”
受到表揚的小桃頓時臉上堆滿了笑容，對著明蘭道：“到時候小桃就守在姑娘身邊，敢過來的就一棍一個。”
小桃揚了揚拳頭，放著狠話。
主仆二人看著彼此，會心笑著。
······
漆黑的夜色之下，彭澤湖邊的一處村落之中，因著臨近彭澤湖，村子里便在湖邊修建了一座碼頭，村里的人靠著種田打漁為生。
可自從多年前天圣教的神使來了漁村之后，一切就都變了。
碼頭之上，二十多艘烏棚快船都在船頭架起了燈籠，掌舵的漢子披上了蓑衣，帶著斗笠，手里握著船槳。
岸邊，身著勁裝，手里頭拿著各式兵器的漢子整整齊齊站了一烏壓壓大片，略略望去，怕是不下二百人。
領頭的是個身穿灰衣的大漢，此時正在給這些那個各式兵器的漢子們做戰前的動員演講。
“據東京那邊穿回來的消息，這次這伙肥羊船上裝的可都是極珍貴的東西，不是從東北弄來的珍貴藥材，就是北邊的皮貨，甚至還有不少從關外運來的寶石瑪瑙！”
灰衣大漢越說眼睛就越亮，聲音之中透著的激動就越強烈，身前將近二百人的呼吸聲也越發急促，漆黑的夜幕之下，那一雙雙漸漸染上了紅意的眼睛，就跟餓急了的狼群忽然遇到了獵物一樣。
急促的呼吸聲甚至蓋過了湖邊呼嘯來去的風聲。
四下的蛙鳴聲也逐漸消失，灰衣大漢努力壓抑著自己激動的情緒的情緒，用那顫抖的聲音繼續刺激著身前漢子們的神經，挑動他們心底最深處的欲望。
······
“祖母，水上秋風可涼的緊，尤其是夜里，可千萬別受了寒！”
明蘭進了屋子，看到老太太正坐在窗邊捧著本經書聚精會神的看著，窗戶大開，簌簌涼風不停涌入屋里。