這一套廣征博引下來，把見識不足的劉陟辯地啞口無言，不過受前世網絡輿論大環境與教科書的影響，他還是不太認同藩鎮的積極作用，臉上顯得十分糾結。
劉陟這副表情被王定保看在心里，他徑直言道：“你有話直說，遮遮掩掩，豈是丈夫所為。”
不吐不快的劉陟立即表明了心中疑問，“可大唐在藩鎮林立的局面下，國都數陷，京兆百姓淚盡戰亂之中；天子屢遷，圣人威儀不再......”
王定保言辭分文不讓，語氣更加鏗鏘有力，“你只知道大唐國都六陷，可知道元和以來的赫赫武功？”
“會昌三年(843年)，劉沔攻回鶻，斬俘回鶻軍共計四萬余，可汗烏介特勤遠遁，三年后被傳首長安。
大中元年(847年)，張仲武討叛奚，燒帳落二十萬，取其刺史以下面耳三百，繳牛羊輜貯等不計其數，并擒其酋入朝，奚人自此式微。
乾符二年(875年)，高駢擊南詔，破蠻兵二十萬之眾，擒其酋長數十人，南詔王驃信以子為質，誓約不敢寇邊。”
“還有與吐蕃自大中年間而起，持續至咸通年間的戰爭:
大中元年(847年)，鳳翔、邠寧、涇原、靈武四鎮齊出，收復三關七州。
大中四年（850年）高進達自與大唐斷絕近百年的河西入朝，傳來捷報，沙、瓜二州光復。
次年悟真法師入朝，再奏天階——河西遺民浴血奮戰，又復甘、肅二州。
同年，張沙州遣其兄張議潭攜歸義軍收復的瓜﹑沙﹑伊﹑西﹑甘﹑肅﹑蘭﹑鄯﹑河﹑岷十一州圖籍入朝，河西歸義軍，以此而立。
大中十二年（858年），張沙州為打通通往京師最后的障礙，引兵七千直取涼州姑臧；義無反顧，計不旋踵，苦戰近三載，終克涼州。
咸通二年（861年），西盡伊吾，東接靈武，縱橫四千里地、生民百萬之眾的六郡山河，重歸大唐版圖！”
說到此處，王定保的雙目已紅、甚至因激動噙了些許淚花，他立起身來續道：
“咸通七年（866年），拓跋懷光殺論恐熱，傳首京師，而其余部為吐蕃尚延心擊破，吐蕃自此分崩衰絕；自武德年間以來唐吐之間延續二百余年的戰爭，終以大唐的勝利而告終。”
“這等武功，雖然不比前漢孝武之開疆千里，亦不如本朝文皇的滅國如麻；但與漢末的魏武擊烏桓，武侯中，孫權屠山越相較，卻是不逞多讓。”
劉陟聽到這里，心中已是翻江倒海，他沒曾想到自己對晚唐的誤解如此之大。大唐于行將就木之際，還能強撐病體辟服四夷、收復故土；光憑這一點，就比把一個城下的“澶淵之盟”吹上天的北宋高到不止哪里去了。
沉浸在大唐最后余暉中的王定保漸漸醒悟，長嘆一聲，“可大唐成也藩鎮，敗也藩鎮，黃巢之亂令藩鎮相互制衡的平衡徹底破碎，這幫驕兵悍將再也無人能約束。”
從王定保話中聽出他欲講述藩鎮的弊病，劉陟立刻抖擻了精神，卻被反問一句，“二郎以為，藩鎮作亂；是以藩帥、藩帥之下的軍官、藩鎮的軍士這三方之中，哪方為主？”