在朱夜帝國的特蘭西堡，阿貝爾女皇正在聽取群臣的報告。
“陛下，聽說洛穆路斯召集了十字軍前往舊都，只是為了討伐第二真祖大人。”馬迪亞斯公爵說道。
阿貝爾打了個哈欠：“你們才知道這個消息嗎？我可是半個月前就知道了。”
也就是說，在洛穆路斯教廷剛剛決定這件事時，女皇就知道了這件事。
“臣斗膽問一句，陛下是在洛穆路斯有眷屬嗎？”
“眷屬？不是，只是我的一件玩具而已。”
馬迪亞斯感到一陣汗顏，看來女皇在敵國確實安排了眼線，而他作為內廷大臣居然不知道這件事。
他小心翼翼地問道：“那么，有關這件事，帝國應該站在何種立場？”
“立場？看戲就行了。那群神棍思來想去還是沒有跟康斯坦丁領主翻臉，只是派遣了三千人去討伐兄長，這不就是送菜嗎？”
“是。”
“倒是你們的態度有些奇怪啊，你們不是一向反對兄長回歸帝國嗎？現在怎么關心起來了？”
“這....我們覺得...”
“你們不會是想趁亂暗中插兄長一刀吧？”
阿貝爾滿臉笑意地看著馬迪亞斯，把個老公爵嚇得渾身冷汗：“臣等豈敢有這種大逆不道的想法！”
“哼，你們想怎么做都可以，但是我要善意地提醒你們，不要異想天開地覺得能靠著陰謀詭計填補你們跟兄長的實力差。”
馬迪亞斯跪伏于地：“臣絕無此等想法！”
其實他也是知道的，無論實力還是智計，他們都不是第二真祖的對手。
阿貝爾依然在笑，她繼續說道：“起來吧。你們都跟隨我多年了，我并不希望看到你們白白送死，如果再換一批臣屬的話，可能忠心的沒有你們能干，能干的又沒有你們聰明。重新調教起來會很麻煩。不要給我添麻煩啊。”
這雖然是毫不留情的揶揄，但是也表明了女皇的態度：她不希望這些愚蠢的臣屬去找兄長的麻煩——因為那意味著白白送死。
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時隔多日，江笑談和海特總管喬裝回到了康斯坦丁城內。此刻他倆正在城堡中，與鮑德溫一起商討著如何抵擋洛穆路斯十字軍。
“根據約瑟夫他們帶來的消息，敵軍的規模并不大，大約不到五千人。”海特說道。
“實際上可能更少。洛穆路斯還要面臨著西面弗蘭西斯的壓力，調撥三千軍力大概就是上限了。”鮑德溫說道。
“敵軍的主力可能就三千人，但是他們如果以圣戰的名義逼迫其他諸侯脅從，到時候我們面臨的敵人恐怕會超過萬人。”海特總管說道。
“那樣的話問題反而簡單了，康斯坦丁名義上還是從屬于教會的，如果是教會派出的十字軍要進入境內，從法理上講，我們必須予以通融和協助。但是如果他國諸侯也侵入境內，就不是圣戰那么簡單了，騎士團完全可以宣稱他們是入侵者。”