不多時，黑豬怨淵被召喚出來，鄧神秀說了他的疑惑，黑豬怨淵只回了八個字：水漲船高，怨由心生。
鄧神秀品咂許久，咂摸出些門道。
所謂水漲船高，說的應該他鄧某人今非昔比，對提供怨氣的受體有了更高的要求。
而所謂怨由心生，應該指的是譚明的不痛快，非從心底發出，還達不到怨氣的地步。
換言之，他今后很可能不能通過嘴炮，讓楚楚、桑美人這些自己人提供怨氣了。
心懷憂思，鄧神秀難免神游，還是譚明一掌擂在他肩頭，他才醒過神來，定睛看去，已到了一座高臺邊上。
那高臺距離地面足有十三級階梯，縱橫十余丈，木質結構，上面鋪了紅毯，四方皆列了席位。
高臺中央立著數十青年儒生，高臺之下圍著不少沒有資格登臺，卻憋著勁兒看熱鬧的，約莫有小兩千人。
譚明出示一張請柬，把守在臺階處的四名衛侍讓開路。
上得高臺，在譚明的指引下，鄧神秀也去到了中央位置，立在儒生群中。
他四下打望，高臺除了主座的席位空缺，其余三面皆各環坐數十人，有的氣度儼然，有的身著朱紫官服，有的貴氣逼人……
他在人群中看到了蘇青，位置并不顯眼，也看到了譚明，堂堂漢陽縣的察舉官大人在此間竟然連位子都混不上，立在蘇青背后。
他也看到了秦清，居然有位子。
他看向秦清時秦清也正向他投來目光，眼神中的關切一閃即逝，沖他輕輕努了努櫻桃小口，似在鼓勵。
很快，鄧神秀的視線在一個三十多歲的漢子臉上凝住，那人一襲白袍，面目瘦硬，也正凝視著他。
只一眼，鄧神秀就認出此人必是出自威遠侯府，因為這家伙和他長得有七八分像，只是氣質要差了一大截，一個如朗月下天風，一個污泥抱臭蟲。
一見，他心里就生出厭惡來。
殊不知鄧孝先心里的感覺和鄧神秀的感覺是一樣一樣的。
很快，有資格立在中央的儒生們都到齊了，一名白胡子老者起身行到中央那一排空座前，朗聲道，“諸位，今日我岳麓書院召開鹿鳴大會，正為一聚天下英才……”
發表講話的是岳麓書院的外務長老耿長青，也是此次鹿鳴會的東道主。
開場白無非是那些套話，先天氣，后感慨，再鼓吹，最后忠君愛國，最最后發表一通祝福。
耿長青講得聲嘶力竭，鄧神秀聽得要打瞌睡，忽地，聽見有人叫自己的名字，接著，所有人都朝他看來。
卻是耿長青提到了今次參加鹿鳴大會，遴選鹿鳴才子，要請一位代表發言，點的正是他鄧神秀名。
場中認識鄧神秀的不多，卻幾乎都聽過。
只要有一人指出，他立時萬眾矚目。
鄧神秀參會的中心思想就是茍，裝慫一時爽，一直裝一直爽，他萬沒想到耿長青會打破他的美夢。
不待他發言，便見一位劍眉挺鼻的青年儒生朗聲道，“久聞漢陽鄧神秀之名，世間傳言極多，但究竟其本人才華如何，見者不多，耿長老要讓鄧神秀代表我等發言，我等不敢不從。