失望的原因倒不是別的，而是只有對藩鎮理解十分粗淺的人，才會這樣作答；劉陟在他心中留的是個巧言善辯的聰惠形象，見識不該與腐儒相同。
于是王定保接著問道：“二郎平日喜歡看些什么書，《十二經》可曾讀過？”
連《十二經》是什么東西都不知道的劉陟搖了搖頭，厚著臉皮編出謊話，“我讀過《衛公兵法》......”
“兵書陣圖我倒是涉獵不深，你年紀尚小，精力只夠鉆研一道；對藩鎮不甚了解，也在常理之中；那我便從藩鎮如何形成開始講罷。”
因為前世網絡環境與教科書的雙重作用，劉陟一直覺得藩鎮一無是處，如今既然有當代人現身說法，他自然愿聽教誨。
“大唐原有十道，分置十道按察采訪處置使，可朝廷卻將此使屢次廢止，又屢次重設，你知道為何么？”
雖然這個問題跟藩鎮沒什么關系，但劉陟還是順著回答了，“大唐疆域廣袤，前所未有；朝廷無力控制數百個州、上千個縣，只能在州縣上再設一層行政機構協助管轄；可朝廷設了之后又擔憂起地方權柄過重。”
這個回答讓王定保頗為滿意，他贊許地看了劉陟一眼，又說道：“漢末刺史、州牧之鑒在前，朝廷不得不謹慎。”
“若是天寶年間能一直安定，圣天子或許能想出個兩全其美的辦法，可安史之亂卻將大唐引上了另一條路。”
“兩京淪陷，關東道路阻絕；玄宗皇帝不得已下令各地自募軍隊，分據險要之地防備叛軍。”
“而平定安史之亂后，朝廷便知道再也不能犯守外虛內的錯誤了；便在以邊境重兵防備外敵的同時，用中原已成規模的軍士防備邊境重兵，形成內外皆實的格局。”
劉陟聽著這些跟他了解出入也不大，小聲嘀咕了一句，“那我說的也沒錯，無論初心是什么，終究還是成了藩鎮割據的局面......”
“你錯就錯在，把藩鎮和割據，混為一談，”王定保的聲音陡然增大了幾分，同時瞪了劉陟一眼，像是對他不懂裝懂有些不悅，“這藩鎮，不過是大唐在十道不起監察作用后，在州縣上設置的另一種“道”。你連天下藩鎮分為幾種都不知道，怎么敢妄議藩鎮！”
既然是請教，劉陟自然不會生怒，他神色愈加恭謹，一副受教的樣子。
王定保這才繼續說道；“自憲宗元和中興以來至黃巢亂國之前，大唐方鎮共有四十四個——”
“其中在西北、西南的，如鳳翔、東川、西川等鎮；主要職責便是為國鎮守邊關，抵御外辱。這些藩鎮貧瘠，無朝廷輸送錢糧便不能立足，如何能割據？”
“內部拱戍的，多在中原，如宣武、武寧，河東等；他們控遏河朔，屏障關中，溝通江淮；朝廷討逆伐叛時，時常調動此類藩鎮兵將，這怎么算得上割據？”
“而東南諸鎮，鮮設幕府、少置甲兵，多由文臣統帥，十分恭順。國家軍政費用，基本都取于江淮、嶺南之地；清海軍便是此類藩鎮，出鎮廣州的齊公（徐彥若）于天復元年還派人去京兆輸送過稅賦，黃巢禍亂天下之前，此類藩鎮哪里有割據的影子？”
“位于河朔的魏博、成德、盧龍三鎮，因人口稠密，土地肥沃，易于聚斂財貨，又有精兵強將，截留稅賦，方才有割據的基礎，但放到天下藩鎮之中，割據的藩鎮不足十一；
況且就算他們與朝廷若即若離，朝廷改易或廢置州縣、增減官額的敕令，也能在河北通行！”