吏部司位于皇城南邊的太平坊內，建筑面積非常大，整整占了半坊之地，是國家專門用來考核、選拔人才的地方……卯時左右，二人順利來到了這里。
放眼望去，吏部司大門前，站滿了前來參加選拔的考生，大約有一千二三百人之多，基本上都是衣著華麗的權貴子弟！
這不奇怪，有資格向朝廷舉薦人才的，大都是達官顯貴、士族門閥。
而他們舉薦的人，基本上都是自家的親朋好友、弟子門生，或者是你舉薦我家的孩子，我舉薦你家的孩子，互相幫助。
至于寒門學子們，那怕再是才華橫溢，也很難獲得一個被推薦的機會，更加難有出頭之日……說到底，大唐朝的仕途之路、依舊被士族牢牢控制著。
……
距離進場還有一段時間，考生三五成群的聚在一起，議論著選拔考試的事情，李昭當即扎進人群中，豎起耳朵認真聽起來……
“各位兄弟聽說了嗎，這次的選拔考試共有四道題：貼經、墨義、詩賦、策論，限一個時辰之內答完；之后由主考官閱卷，從中錄取一百二十名優異者，其中前三名進入弘文館，以后專門陪伴皇子、皇孫們讀書，那可是一等一的好差事，前途不可限量。
四到十五名，進入三省六部，授予起居舍人、通事舍人、門下錄事之類的官職（正六品），好好的勤學苦練，以后也會有個好前程；十六到四十名，派往各道、州的衙門當中，授予司功、司倉、司戶之類官職（從六品）；至于剩下的八十人，只能到小縣衙中任職，一點一點的往上熬了。”
一位白面中年人，搖頭晃腦的講述著，顯然是經驗豐富之士。
“弘文館、三省六部，小弟是萬萬不敢想的，能夠僥幸進入道、州一級的衙門中任職，那就是列祖列宗保佑了。”
“哎，考不上就考不上吧，千萬別動歪心思啊，你們知道這次的主考官是誰嗎……乃是當朝左相-李適之，有名的鐵面無私、執法無情，誰要是作弊被抓住可就慘了，不死也得脫層皮！”
……
李昭正聽的津津有味呢，白饃拽了拽他的衣服，又指了指大街東側，只見一輛華麗的馬車疾馳而來，在大門前停穩之后，從中下來兩個肥頭大耳的家伙，正是李沖、李飛兄弟。
與此同時，兩個胖子也看到了人群中的李昭。
雙方目光碰撞之后，都在心中偷笑起來，至于誰能笑到最后，那就各憑本領了。
……
“隆！——隆！”
卯時二刻，吏部司的大門打開了，從中涌出數十名青衣小吏、以及上百名手持水火棍的差役，手中還捧著厚厚的黃冊。
“全都聽真了，凡是入場考生，一律驗明正身，若有冒名頂替者，定然嚴懲不貸……排隊，快點排隊！”
“以往從不驗明正身的，這次為何多此一舉呢？”
“這是左相的命令，不驗身者，不得入場。”
……
舉薦制度有不少優點，可也有不少弊端，冒名頂替就是其中之一，比如說某個門閥大族，有官職、有人脈、有金錢……很容易弄到了被舉薦的名額。
可偏偏自家兒子不爭氣，吃喝嫖賭樣樣精通，讀書識字樣樣不行，參加選拔考試肯定過不了關，怎么辦呢？
有辦法，就是花錢雇傭一個滿腹經綸的寒門子弟、替自家的傻兒子去參加考試，從而獲取官職……此類事情，層出不窮。
以至于有人諷刺道：
舉秀才，不知書。