鐵慈出門來，正想著忘記問縣丞，縣衙在哪，卻見前方一個門楣，檐破瓦缺，門樓歪斜，破爛得仿佛乞丐廟，再一看上頭有匾，破了半邊，“滋陽”兩字已經褪色，在午后的日光中，凄慘地吱嘎搖晃，宛如一張老人的嘴，只留一顆爛黑的牙。
鐵慈倒吸一口氣，喃喃道：“父皇和俺貌似也不窮奢極欲啊，咱大乾的公務員，咋窮到這份上了？”
“殿下一雙靴子穿兩年，這要也算窮奢極欲，那滿朝文武都該羞愧自盡。”赤雪道，“只是殿下有所不知。有句話叫，官不修衙。我朝為防官員結黨營私，經營勢力，實行的是三年輪換制度。一地呆滿三年便要轉遷。如此雖然免了營私之弊，但也限制了地方官員施展手腳。往往一事還沒做出成績便被調走，然后功勞都被后任摘了果子。所以大部分官員第一年守熟悉事務，第二年守成，第三年交聯活動尋美差。也就夠忙了。這官衙修了也不過便宜后來人。自然越來越破。”
“舊鞋舒服嘛。”鐵慈笑笑，進門，“凡事都有利弊，凡人都有私心。只是啊，這些人，都拎不清……咦，怎么連個看門的人都沒？”
三人一路走，別說迎接的人，連門政都不在，申明亭里也沒人。一路破破爛爛自不必說，一直經過儀門，走到大堂，才看見稀稀落落的幾個人走出來。
其中一人像是典史裝扮，赤雪便上去遞文書。那人卻不接，拉長聲調道：“你一個女子，怎可登堂入室？讓你的主人來。”
赤雪并不后退，眉眼彎彎笑道：“典史莫非輕視女子焉？”
那人吊起了眉毛看她，赤雪道：“本朝皇儲，典史怎么看？”
那人微微變色，道：“你如何能與皇太女比？”卻也不敢再刁難，抽過文書看了看，隨即將文書一收，做個揖道：“原來是來歷練的貴人。未知貴人如何稱呼？”
文書名帖上并沒有姓名。
鐵慈道：“在下排行十八，姓……茅。”
典史：“哦，原來是茅公子。”
鐵慈看他語氣，根本就是事先知道自己要來，看了看縣丞宅院的方向，心想這位對本地官衙掌控力倒不錯，這么快就把消息傳過來了。
此刻看那典史雖然帶著幾個人行禮，但神情不冷不熱，顯然也沒把一個無實權的苑馬卿的次子放在眼里。又因為上官在鐵慈這里吃了癟，越發要顯出幾分同仇敵愾的冷漠來。
鐵慈也不在意這些，只問：“請問府尊何在？”
這是問縣令了。今天明顯不是休沐日，縣令卻不在府衙，不合常理。
那典史道：“府尊另有要事，不在衙中。”
鐵慈又問：“何時回歸？”
“我等不知。”那典史敷衍一句，便遙遙向外一指，“縣丞之前就曾聽說即將有京中貴人前來歷練，已經給貴人備好了房子，就在那邊集賢街，小的這便派人送貴人過去。”
集賢街鐵慈進城經過，離此地便是驅趕馬車也要走上小半個時辰，這宿舍安排得這么遠，是要請她離縣衙遠一點么？
“未知府尊大人有無給在下安排好職司？”
典史便笑：“貴人何等身份，府尊縣丞焉敢驅策？”
這是不僅叫她滾遠一點，還要將她供起來了。
鐵慈千里迢迢來了，可沒打算被打發了。這要把歷練搞成旅游，回京后保準被太后找到借口發難。
那典史催著鐵慈去住所，鐵慈卻不理他，便在府衙內悠哉悠哉逛了起來，典史只好板著臉跟著，鐵慈看了一圈，府衙雖破，諸般職司倒還齊全。一時倒想不出自己可以做什么，按說舊例歷練是可以隨堂觀政的，也就是跟在主事者后面學習人家怎么處理一地事務。但現在看這模樣，人家排斥得很，那就看不到什么東西了。
忽然想起之前一路走來，明明逢集，街上頗有些熱鬧，一路上卻沒看見巡街的皂隸，偶爾見得幾個，都懶洋洋坐在街邊攤子上吃喝，有些不成體統。
再轉到大牢前，老遠就看見一個胡子花白的老頭背著個包袱走過來，身后還跟著個蒼白少年，那老頭子一邊走一邊喝罵身后少年，嫌他慢嫌他笨，又罵他：“恁個沒用的，偌大的人不頂個事！”
那少年就笑著聽，也不回嘴，偶爾還接話：“是，是，您說得對！”順手把老者沉重的包袱接過去。
姓張的典史一看見老頭，就熱情招呼：“劉巡檢！這一早去哪！”
“去哪？去找縣丞！回鄉的文書打了八次，到底什么時候給我批復！”老者鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，“我這把年紀了，也到含飴弄孫時候了，你們做甚還拘著我！”