鐵慈不理會那些菜雞的眼神，只對示好的小圓臉笑著點點頭。悄悄扔過去一塊包裝精致的點心，道：“吃點核桃，補補腦子。”
這是赤雪做的核桃酥，皇宮秘方，主料有水牛奶，雞蛋，核桃，松子等等。一打開甜香四溢，那書生悄悄塞進嘴里，頓時眼睛便亮了。
上頭慈眉善目的應先生在口述題目：“……代前朝天興元年齊睿宗下詔書，封容晴許為隴右節度使。”
這題目看似不難，眾人思索一陣，都紛紛下筆。
鐵慈卻在那慢慢磨墨，應先生看了她一陣，走過來，提醒道：“只剩一刻鐘了。”
“謝先生提醒。只是這題目里坑多，容學生再多墊幾塊石頭。”
應先生眼底便露出笑意和微微的意外，過了一會道：“姚先生建議我今日小考，不過今日本就要小考的。你也莫擔心太多，能看出題目有深意，已經很難得，我自不會為難你。”
鐵慈看他神情，顯然并不相信自己會做，也沒多說，點點頭。
應先生又道：“聽聞你在餐堂代人打飯，此事很多師長不喜。我輩讀書人最重風骨，可不能學那商人行逐利之事。”
鐵慈沒有解釋，又笑著點點頭。
應先生便微有些失望地嘆息一聲走開了。
鐵慈是最后一個交卷的，交卷時戚元思走過她身邊，兩人衣裳擦碰，戚元思立即避讓，并彬彬有禮地將衣袖撣了撣，又撣了撣。
鐵慈就靜靜看著他裝。
戚元思沒等到她發作，便輕笑道：“如此簡單題目，也要熬煎這許久！”
鐵慈早已擦身而過，晾他站在那里。
鐵慈坐下時，那圓臉書生探頭過來道：“方才怎么了？”
“戚元思在你們這頗得擁護？”
“似乎女院那邊的女學生們很關注他吧。畢竟長相好，家世好，學業不錯，脾性也還行。”圓臉書生道，“這家伙本來是優堂的人，上次打架被罰才來了咱們這的，過幾天還要回優堂的。人呢，骨子里有點傲，不過他確實都是答得最好的那個。”
“我覺得他有點針對我，我得罪他了嗎？”
打麻將輸了不至于這么記恨吧。
“那倒不是。他最近心氣不太平吧，無故被西戎那個野人打了還被拉扯著降堂，這是看所有借讀生都不歡喜呢！”
原來毆打戚元思的竟然是丹野？好端端地他為啥要打這娘娘腔？
隨堂小考當場看卷，應先生一份份抽看，將順眼的卷子抽出來放在一邊，坐在前面的人探頭看了，回頭對戚元思打眼色，戚元思便挺直腰背，對著鐵慈，微微偏了偏頭。
鐵慈詫然道：“你牙痛？”
戚元思臉色唰地漲紅。
此時應先生忽然咦地一聲，低下頭去，雙手據案看了很久。
第一排的人又伸脖子了，奈何卻被先生面前一大堆卷子擋住，看不出究竟。
戚元思剛才轉頭了，并沒看見先生在此期間又翻了好幾張，只以為是自己的卷子，他本就自覺答得極其精妙，此刻更加得意，在眾人艷羨的目光中反而放松了身體，露一抹淺淡矜持的笑意。
應先生埋頭看了半天，感嘆一聲，才道：“今日方發現人中之龍。”