話題很自然轉到那些知名士子出身何處，背后有何勢力，擅長什么。
鐵慈讓丹霜赤雪也坐了，要了些酒菜，靜靜坐著聽。
樓上雅間好像有人在聽曲，也有人在聽書。
鐵慈坐下沒多久，有個中年人，帶著幾個護衛進來了，中年人面容平常，目光在樓內溜了一圈，看見鐵慈，目光一亮，下意識要過去。
他身邊護衛低聲道：“老爺，大堂雜亂，還是坐雅間吧。”
小二迎上來，這些在盛都混的跑堂最會看人，一眼看出這人氣質不同尋常，三言兩語，便把中年人請去了雅間。
鐵慈背對那中年人，人來人往，并未注意到對方。
只是過了一會，她聽見樓上說書的，原本說的英烈傳，改成了慈心傳。
大堂里更是無人注意誰來誰走，討論得熱烈。
鐵慈默默記下了幾位眾人都很推許的士子的名字，連帶有人八卦的對方可能存在的背后關系。
“……你們說的這些，其實都不算什么。”有人忽然笑道，“什么首輔遠親，什么大學士老家出來的，什么尚書看重，都不抵這其中兩人，上達天聽，蟾宮折桂，板上釘釘。”
正默默嗑瓜子的鐵慈眉頭一挑。
樓上正眉開眼笑聽書的中年人一怔，揮揮手示意說書的先兒先停一停。
人們七嘴八舌問是誰。
那人道：“躍鯉書院那幾位啊。”
“那又如何？”
那人意味深長指了指上方，道：“不可說，不可說。”
丹霜眉頭一挑就要起身，被鐵慈按住。
她看了那個裝模作樣的人一眼，面容普通，普通得扔進人堆里轉眼就翻不出來了。
“你是說皇太女嗎？”有人冒失地道，“皇太女是曾在躍鯉書院歷練求學，不過時日短暫，普通同窗而已。你這話說得不妥當，你是在說太女會舞弊？皇太女何等人物，怎么會因為短暫同窗就有所偏私？”
“哎這位兄弟，飯可以亂吃，話不可以亂說，我什么時候說過太女會舞弊偏私了？”那人笑道，“不過你有句話說錯了，那幾位和太女可不是普通同窗，書院暫時關閉后，他們有的一直追隨太女，隨著去了東明永平西戎，有的直接承太女恩惠，因為太女才得了書院就學的名額，這可不是一般的關系啊。”
眾人一時都默默，這話題太敏感，是在暗示太女插手書院，拿書院學生名額籠絡人心。而太女既然費了這么大心思籠絡人才，自然不會令他們會試落空。
丹霜氣紅了臉。誰籠絡了？戚元思當初還被太女逼吃屎呢！
至于沈謐，也是他自己貼上太女的，太女投桃報李，給他回去讀書的機會，有什么問題？
慈心傳最近傳播很廣，有人當即反駁道：“太女去書院是迫不得已，在書院讀書的時候也很優秀，優秀的人引得名士追隨乃自然之理，何必想得如此齷齪！”
那人笑道：“你又知道太女優秀了？”
“那是自然，慈心傳你沒看？”
“慈心傳？”那人嘿嘿笑道，“無良文人為當權者搖旗吶喊之筆墨，你們也當真？諸位，我等寒窗十年，學成文武藝，為的是為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平，而不是為了人云亦云，隨波逐流，為權貴卑躬屈膝！”
他說得義正言辭，風骨昂昂，引得一群萬事都愛首噴朝廷自認為一身傲骨的憤怒青年嗷嗷叫好。