在黎山山脈的山腳下，鐵慈等人丟下大車，正式進山。
她背出來的裝備引起了池卿博夫婦的興趣，阿麗騰摸著背包堅韌的質料嘖嘖稱奇，說自己從未見過這樣的包。也未見過這樣材質的布。
她又有點興奮地說起了瑰奇齋，眼神里閃耀著向往和欣喜，時不時忍不住摸一摸自己頭上的花。
丹霜和赤雪走在后面，交換了一個眼神。
丹霜輕聲道：“我就說他們沒問題。阿麗騰是真的沒見過瑰奇齋，看得出來她確實很少出門見世面，若真是什么貴人裝扮，能這樣么。”
赤雪輕輕地嗯了一聲，“確實，這么多人看著，有些細節之處作假做不了那么久。是咱們多慮了。”
“雖說防人之心不可無，但是倒也不必草木皆兵。那池公子是個人才，若將來他們無處可去，倒可以拉攏一二。”
池卿博夫婦和鐵慈走在前方。池卿博給鐵慈列出了幾種草藥的名字，得往最深的山里里走，因為黔州燕南一線山脈多高偉峭拔，很多地方人跡罕至，不是常年行走大山的獵戶，或者是有武功的人，是不敢深入大山的，池卿博因此很是興奮，說自己終于能親自進山尋找一些只聞其名的藥草，自己的醫書也能得到更詳實的補充了。
他這么說的時候，阿麗騰便道：“卿博早些年常常進山挖草藥，為此跌斷腿也有過，要不然他的黔南異術錄也不能年紀輕輕就寫好三卷。”眼神里充滿了崇拜。
池卿博笑著搖頭道：“慚愧慚愧，實在是家道中落，又讀書不成，最初是想掙些錢來維持讀書和家中老人醫藥，不想后來倒是學出興趣來了。只是這喜好終究當不了營生，還多耗費了許多資財去，很是對不住阿騰。”
阿麗騰便笑著說無妨，兩人眼神一碰上就再也分不開。鐵慈早已習慣，笑著搖搖頭，帶著眾人走開，好一會兒，阿麗騰才臉紅紅地追上鐵慈，含羞道歉，鐵慈笑道：“道歉什么，我只羨慕你們夫妻恩愛，愿你們一直這樣都好。”
阿麗騰便笑瞇了眼，道：“這也是我的愿望呢。”
此時眾人已經走在山中，這里是連綿十幾座峰頭，橫跨湖黔燕三地的黎山山脈的支峰，此時路尚且還好，鐵慈怕阿麗騰傷勢未愈，伸手要扶她，轉頭看見她肩頸原本有些燙傷的，當地炎熱天氣里不僅沒有感染，甚至已經愈合掉疤了。
她深以為異，阿麗騰便道：“這是除了用藥之外，卿博還用了些他的異術錄里的土法子，比如黑豆汁啊，熟蛋黃榨油敷治啊，枯礬辣椒磨粉加冰片，還有生梨片也有用。不過他盡忙著幫我敷，自己的傷還沒好。”
鐵慈道：“這異術錄聽起來挺有意思。”
“那是。”阿麗騰笑瞇了眼，“咱們黔州燕南大山里的奇花異草多，奇人異事也多。比如有一種挑醫，能用一根針，挑盡天下病。挑醫說人但凡生病，體內必會多一根帶病的白筋，挑出來也便好了。但怎么找到這根筋，怎么挑出來，卻有莫大講究。卿博當年為了尋找挑醫，學這門手藝，走了好幾座山，花了好多錢呢，為此連當年的鄉試都沒去成……”
“池兄談吐不凡，為何卻讀書不成呢？”
阿麗騰神色黯然下來，說：“其實也不是沒錢，而是我們得罪了人……當初要娶我的，是里車土司家的兒子……”
鐵慈挑了挑眉，居然是三大土司之一的里車土司。阿麗騰家族的土司不過是個在朝廷名冊里都沒名字的小土司，居然敢逃了里車土司之子的婚事，難怪池卿博和阿麗騰后來不能好好讀書，要在各地奔走，說是深山采藥，也是躲避追索吧。
這么看來，池卿博對阿麗騰還真是情深義重。
阿麗騰看著池卿博的背影，眼神滿是歉意，“我對不住阿博，我給他帶來了無數的麻煩，他們漢人最重前程，他書讀得很好的，可他為了我連前途都不要了……”
鐵慈輕輕拍了拍她的肩，“也許在他看來，得了你，便勝過前程錦繡呢。”
阿麗騰便笑了，只是眼底依舊聚著淡淡的憂傷。