“我”
賈寶玉張嘴剛要道出煩難，可忽然想到襲人近來與寶姐姐十分交好，若這些話傳到寶姐姐耳朵里，只怕又要惹出麻煩來，于是便忙又住了嘴。
“怎么”
襲人見狀故作委屈道“是什么天大的而秘密，竟連我也不能告訴”
“這”
賈寶玉略一遲疑，忽然想到了袖子里薛氏隨筆，于是順嘴敷衍道“我聽說寶琴妹妹就要回金陵了，心里頭舍不得。”
說完，他倒真就不舍起來，遂指著桌上一帆風順的鍍金船道“你把這個給他們兄妹送去，再隨便討些什么回來，也算是彼此留了念想。”
襲人只當薛家兄妹立刻就要走，忙喊麝月秋紋來，把船裝進了箱子里，又讓兩個三等丫鬟用扁擔抬了，徑自送去了薛蟠、薛蝌院里。
因還有幾日，報復梅家的行動就要正式開鑼了，作為唯一的臺前角色，薛蝌心下怎么可能不緊張
偏這事兒又不好跟別人說，所以他才拿要準備回程事宜做由頭，將妹妹請到偏院里傾訴。
眼見著經寶琴一番寬慰，緊張的情緒已經緩解了不少，結果突然就得了寶玉的程儀，一時又鬧的薛蝌慌張不已，只當是哪里得罪了寶玉。
畢竟這玩意兒一般都是臨走前才送，可兄妹兩個最早下月中，最遲下月底才能回金陵。
這至少還有半個多月呢，賈寶玉就差人送了程儀來，倒有點兒像是要攆人的意思。
但瞧襲人討要念想的態度，又似乎并非如此。
兄妹兩個思前想后不得要領，只好將之當成是京城公子哥兒的怪癖了。
薛蝌取來個鼻煙壺當回禮，把襲人幾個送出了院門外，等返回屋里，看到寶琴從箱子里取出來的帆船，一時又牽動了心弦，長嘆一聲坐回原位。
“哥哥這又怎么了”
寶琴回頭納悶道“方才不是都已經”
“不是那事兒。”
薛蝌微微搖頭，道“妹妹說的對，焦大哥這法子縱使不成，咱們的處境也壞不到哪去了只是不管這么事兒成不成，咱們都該回金陵去了，我、我實在不知該如何面對母親。”
說著他又忍不住重重嘆了口氣“唉她一門心思盼著你能風風光光嫁到梅家，誰曾想”
薛寶琴聽了這話，也不禁有些黯然。
雖然她并不認為自己在這當中有任何不是，更不覺得斷了這樁婚事有什么不好，但母親卻未必有這般豁達，更何況這還是父親的遺命。
再說母親如今尚在病中，倘若情緒過于激動，卻怕
但她卻不愿哥哥繼續沮喪忐忑，于是佯裝不在乎的笑道“這有什么難的若事情吧辦成了，哥哥不妨托請伯母在京中覓一門親事，到時候帶著這喜訊回家，豈不就能悲喜相抵了”
“你這丫頭”
薛蝌哭笑不得，抬手點指著妹妹道“什么時候了，還只顧著打趣我再說了，真要沖抵，也得是你的喜事的才成。”
這話卻讓薛寶琴心頭一跳，不自覺就想起了林黛玉的說辭。
她本就不是個以貌取人的，更不計較焦順的出身，何況以如今的境遇，若能嫁給與焦順這樣自身前途無量，又肯給婦人施展才干機會的年輕才俊，哪怕是做兼祧，也不算是辱沒了
“妹妹、寶琴”
薛蝌見自己提起喜事，妹妹就怔怔出起神兒來，只當是她又想起了被梅家退婚的事兒，正暗自后悔不迭，忽又見寶琴兩眼迷離面犯桃花，不覺又大是詫異。
于是呼喚兩聲，納悶道“你這是想到什么了怎么”
“沒、沒怎么”
一向大方的薛寶琴也難得慌了手腳，胡亂岔開話題道“姐妹們商量著下午要和和焦大哥再對一對稿子，我也不好在外面耽擱太久。”
說到焦大哥三字，她便不自禁的頓了頓，臉上的紅暈也重了幾分。