上午早些時候。
皇后在儲秀宮內用罷早膳，因不是她在皇帝身邊當值的日子，便琢磨著先去慈寧宮給太后請安，然后再去乾清宮探視皇帝不遲。
誰知這時容妃身邊的宮女慌里慌張來報，說是因為太上皇又將殿試排名原封不動的打了回來，隆源帝一時惱怒非常，執意要去仁壽宮與太上皇論個短長。
容妃見實在遮攔不住，只好差人急往儲秀宮報信。
皇后聽了不由直揉眉心，她倒不在意容妃一味推卸責任，主要是前兩天已經因為這事兒惹得皇帝肝火大動，她幾乎磨破了嘴皮子，才好容易勸住了隆源帝，誰成想今兒又因為這事鬧起來了。
以隆源帝的脾性，只怕這次就算自己出面，也未必能勸得住他。
可若是不勸，父子兩個當面爭執起來，又不知要鬧出什么風波了。
唉
也只能勉力一試了。
皇后嘆息一聲，便準備擺駕乾清宮，不過臨出門時，她忽然又想到了什么，回頭將目光定格在一個上了兩道鎖的木匣上，遲疑半晌，忽然吩咐道“速速傳旨，召工學祭酒焦暢卿即刻入宮見駕。”
等有太監領命去了，她這才起駕轉奔乾清宮。
等到了寢殿門外，就見新做的人力車已然停在大殿正中，拉車的太監跪在一旁，容妃和某個宮女正一左一右扶著皇帝，從簾幕后面緩緩繞出來。
雖然皇帝大半的重心，主要都在那宮女身上，但看上去卻是容妃更為吃力，每一步邁出去都是咬著牙努著勁兒，緩上好一會兒才能邁出下一步。
因此只是從簾幕后繞出這一小段路，便不知廢了三人多少功夫。
“陛下這是欲往何處去”
皇后一面揚聲開口，一面快步走進了殿內。
隆源帝聽到她的聲音，立刻停止了艱難的跋涉，環在容妃肩頭的胳膊，從她頸前繞回來用力抹了把汗，嫌棄道“都怪你拖沓，若不然朕早就成行了”
容妃暗暗松了口氣，口中卻嬌怯怯的喊冤道“臣妾也不想拖沓，可無奈比別人多了累贅，平素里走路都要提心吊膽，何況是攙扶著萬歲爺”
她邊說，邊奮力挺起傲視同儕之物，將偌大的證據展示給皇帝。
這法子在皇帝中風前使出來，可說是無往不利，但現在效用卻是大打折扣。
隆源帝只嫌棄的掃了一眼，便僵硬的搖頭道“所以朕一開始就說不用你扶，是你自己非要逞能”
“今兒是臣妾當值，若是不盡心竭力，太后老佛爺怪罪下來，臣妾又怎么吃罪的起”
容妃依舊嬌聲喊冤。
皇帝卻不耐煩了，將胳膊從她肩頭緩緩抽出，目光瞥向了皇后。
皇后見狀，忙從容妃手中接管了皇帝左半邊身體，無奈道“陛下如今最要緊的養病，又何必”
“不用再勸了。”
皇帝攀在她肩頭的左手，往人力車指了指，不容置疑的道“扶朕過去，今兒朕必要去仁壽宮走一遭”
皇后見狀，只好順著他的意思，一點點的往人力車挪去，口中道“陛下又何必急于一時即便不肯聽我們這些婦人之言，總也該找心腹臣子參詳參詳。”
皇帝再次止步，轉頭問“你是說”
“臣妾已經命人去傳召焦祭酒了，他先前說是怕把病氣帶入宮中，請求月底之前暫緩入宮授課，可如今已近月底且殿試一事，本就是他當初進言的。”
隆源帝沉吟半晌，再次抬起搭在皇后肩頭的手肘，指著正中御座道“扶朕過去。”
皇后這才松了口氣，心道這時候果然還是焦暢卿的名頭最管用。
等扶著皇帝在龍椅上坐定，皇后又與容妃找來幾個靠枕，拱衛在皇帝左右，讓他得以保持半躺半靠的姿勢。
容妃因擔心自己方才故意磨洋工的舉動，給皇帝留了不好的印象，所以這時候格外殷勤，因那幾個靠枕軟的軟硬的硬，都不怎么合皇帝的意，她便自告奮勇褪去厚底繡鞋，膝行幾步繞到后面，用胸懷托住了皇帝的后腦勺。
若在往日，這般情趣少不得換來皇帝幾句挑逗、贊賞。
但現如今，隆源帝卻也不過就是哼哼了兩聲，便再沒有下文了。
反倒是沒過多一會兒，他就忍不住問起了焦順的行止，然后再三差人督促。