“嬸子、嬸子，來旺嬸兒！”
不想剛走出沒多遠，就聽身后有人脆生呼喚。
回頭望去，卻是個年輕女子追了過來，她見來順母子駐足，嘴里也停了呼喊，纖腰漫展微步急趨，腳下雖快，儀態卻不見絲毫散亂。
徐氏見狀也忙迎了上去，問：“可是奶奶還有什么要交代的？”
那年輕女子來到近前，卻是先大方的端詳了來順一番，這才對徐氏笑道：“來順果是大好了，嬸子前些日子茶飯不思的，倒唬的我以為他怎得了呢。”
“也虧了你送的那些好藥材！”
徐氏說著，見兒子在一旁只是訕笑，忙提點他道：“愣著做什么，還不快謝過你平兒姐姐。”
原來是平兒！
賈璉的通房丫鬟，王熙鳳的頭號心腹，也是原書中濃墨重彩的角色之一。
來順一面唯唯稱謝，一面暗暗打量眼前的女子，只見她一身鵝黃長裙，頸蘊銀線、腰綴流蘇，纖纖皓腕上環著金鐲，高高發髻上斜著玉釵，周身不說珠光寶氣，卻也自有一番富貴光景。
偏她面上又清湯寡水，并不見多少脂粉點綴，只素著一張雅淡可人的瓜子臉，滿滿都是和煦親切。
都說是可遠觀不可褻玩，她卻是讓人親近，偏又生不出半點妄念來。
可也正因為有仆如此，倒讓來順愈發遺憾沒能見到王熙鳳了。
這時就聽平兒笑道：“我不過是個跑腿兒的，值的什么謝？要謝也該謝二奶奶才是。”
說著，略略壓低了嗓音：“嬸子最知道她的，慣是個護短的性子，那日一時著惱下了重手，過后也后悔的緊呢。”
這話來順最多只信了三成，護短或許是真的，但要說王熙鳳后悔打了自己，卻怕是絕無可能——否則她也不會見都不見，就把自己給打發了。
不過想法歸想法，來順面上卻不敢顯露，忙同母親一起連連稱謝。
閑話幾句之后，平兒這才提起正事來：“奶奶讓我跟嬸子說一聲，鍋爐房那邊已經掛了來順的名兒，等初十莫忘了讓他過去。”
鍋爐房？
這榮國府已經開始用鍋爐供暖了？
“鍋爐房？”
徐氏一聲輕呼，脫口抱怨道：“那地界又臟又累的，我家來順怎受得……”
說到半截，想起這是王熙鳳的交代，忙又強行收住了話頭，訕訕的往回找補：“倒不是嫌這差事辛苦，實在是順兒如今也大了，這成日里煙熏火燎，弄得跟個灶王爺似的，就怕會耽擱了婚姻大事。”
“嬸子莫急。”
平兒寬慰道：“這回事情鬧的太大，總也要在人前做做樣子，這鍋爐房的差事又不是常設，等到明年開春暖和了，自然有好差事等著他呢。”
說著，又轉向來順：“你這幾個月在鍋爐房好好磨磨性子，可不敢再生事了！”
她說這話時雖帶了幾分嚴肅，眉目卻依舊和藹可親，故而來順也腆著臉嬉笑以對：“姐姐只管放心，我這回在鬼門關前走了一遭，不說大徹大悟立地成佛，怎么也得有些長進不是。”
平兒聞言明顯有些詫異，忍不住又打量了來順一番，這才點頭道：“倒是比以前機靈多了，老話兒都說福禍相依，你要真能從此改了性子，也未嘗不是一樁好事。”
說著，沖徐氏微一躬身：“嬸子不是還要去梨香院么？二奶奶那邊兒離不開人，我就不耽誤你們了。”
與徐氏道了別，她就轉身原路折回。
但走出幾步后，平兒突然又回頭問道：“來順，聽說那晚酒醉之前的事情，你都記不清了？”
不等來順反應，她又自問自答：“忘了也好，只是以后千萬仔細些，什么人能結交，什么人來往不得，總要心里有數才是。”
【PS:寶二爺是二房的小排行，璉二爺才是榮國府的真二爺，賈璉身邊的人稱呼寶玉為寶三爺，才是正理。
開國時寧國公是長兄，提起來必然是以寧榮二府稱呼，周遭也該依此命名——即便后來西風壓倒了東風，原本定下的地名也不會輕易改棄。】