這日已是正月十四。
約好了要帶二人出去游逛，臨行前又添了個柳五兒。
焦順想著若只有自己和栓柱在，男少女多又都是姿容出眾的，萬一撞上不開眼的地痞流氓，豈不是平白壞了心情？
故此就收了白龍魚服錦衣夜行的念頭，特意找了倪二等人護持左右。
要說元宵節的景致，實以午門外的千步廊為盛。
不過因要準備元宵節奉圣的煙火，千步廊慣例要到十五才會對外開放。
雖說焦順憑著工部官員的身份，照樣可以出入無礙，可這時里邊兒除了忙碌趕工的匠人，暫時也沒什么好瞧的。
故此一行人便就近去了東四牌樓，這邊兒臨近朝陽門，最受往來客商喜愛，南來北往的雜耍賣藝之人，首選也多在此處——當然，等熟悉京城行市之后，大多就都轉去天橋擺攤撂地了。
驅車趕到東四牌樓左近，就見兩側車轎都連上營了，一時也找不見空處。
于是焦順便領著香菱幾個下了車，讓車夫獨自尋找車位——那車上專有個近丈高的竿子，等停好馬車后，挑起一盞印有獨特‘焦’字的氣死風燈，大老遠就能看個真切，所以倒不用擔心失散。
倪二、栓柱各引了宮燈在前，焦順帶著三個美婢在后，又有六七個膀大腰圓的漢子環繞左右，比之那紈绔惡少也只差了言談舉止。
過了牌樓，首先映入眼簾的除了摩肩擦踵的游人，就是一溜兒排開二十幾個字謎攤子，獎品多是燈籠、風車等物。
焦順腆著臉逛了一圈，字都沒能認全，就更別說是猜出謎底了。
好在香菱還算長臉，期間頗有斬獲。
焦順湊趣買了十幾盞河燈，又沿街買了些零嘴，拎著吃著笑鬧著，這才引著眾人尋至雜耍賣藝的所在。
什么舞叉爬竿耍大刀的，拉弓噴火抖空竹的，焦順都是走馬觀花，仗著倪二等人開路，自是如入無人之境。
直到瞧見個一對兒賣藝的父女——主要是瞧見那姑娘——焦順這才駐足細瞧，沒幾眼就撒了百十大子兒出去。
恰在這時，斜對面又擠進幾個人來，為首的錦衣青年焦順并不認得，但他旁邊那‘小鳥依人’的公子哥兒，焦順卻是再熟悉不過了！
卻不是賈寶玉還能是哪個？
瞧他那‘雌伏’之態，旁邊那錦衣公子多半就是北靜王了——打從去年春天出殯時撞上，寶玉就時常被北靜王請去做客。
如今瞧著，這倒有半個主人的架勢！
焦順不由得暗道一聲晦氣，有心要避開對方，偏那賣藝的老漢見賞下這許多銅板，忙提著銅鑼過來千恩萬謝。
這一來自是避無可避。
眼見賈寶玉抬眼望來，焦順也忙隔空拱手示意。
賈寶玉略一猶豫，對北靜王耳語了幾句，便領著兩個小廝快步走了過來，笑著拱手道：“焦大哥倒是好興致呢。”
“比不得寶兄弟有貴人為伴。”
焦順哈哈一笑，下巴往對面挑了挑，詢問：“那應該就是北靜王爺吧？可要我前去拜見一二？”
“不了、不了！”
寶玉忙擺手道：“王爺本就是白龍魚服，焦大哥若上前拜見，倒攪了王爺的興致。”
“那就有勞寶兄弟替我問候一聲了。”
其實焦順壓根也沒想和這北靜王照面，畢竟對方看都不看自己一眼，顯是沒將自己這七品小吏放在心上，他又何苦拿熱臉去貼冷屁股？