焦順還了個羅圈揖，奇道：“珍大爺和璉二爺呢？”
“這……”
賈蓉訕笑道：“父親和二叔聽說家里來了名角兒，便特意去后面抬舉他們了。”
這年頭除了家養的班子會刻意選用女子，外面唱戲的角兒基本都是男人，一般不會出現豪紳強霸女戲子的事情。
但遇上賈珍、賈璉這樣的主兒，連男伶也難逃劫難。
焦順正覺著晦氣，看臺上那搔首弄姿的猴兒，都覺著GAY里GAY氣的，恰巧寶玉、薛蟠領著賈蕓趕了過來，兩下里一聚越發顯得熱鬧。
薛蟠不出意料的，憑著獵熊的經歷吸引了全場的注意力，他比手畫腳添油加醋的說完，才發現賈珍、賈璉二人不在，聽說是在后臺捧角兒，當下也摩拳擦掌的要去湊個熱鬧。
賈蓉忙攔住了他。
倒不是怕薛蟠去了看見什么不該看，而是擔心他去了三人不夠分贓的。
眾人湊在一桌，山南海北的胡吣，朝堂市井的瞎聊，不知怎么就說起了王太尉在南邊，奉命會見西夷使者的事兒。
“聽報紙上說。”
賈蓉便向薛蟠打聽：“您那舅舅還上了西夷的鐵甲火輪船？”
“還有這事兒？！”
薛蟠聞言將牛眼一瞪，頓足扼腕的道：“早知道，我也去南邊瞧個稀罕了！上回西洋人殺到津門府的時候，我就想去瞧瞧，偏我母親一哭二鬧的攔著不讓去。”
他素日里只看些‘蟲二雜文’，賈蓉尋他打聽起這些事情來，卻明顯是問道于盲了。
“那真是可惜了的！”
賈芹在一旁比劃著：“小侄聽說那火輪船上面能噴火，下面還有兩個大輪子，逆著風跑起來都比馬車還快！”
“怪道朝廷的水師敵不過它，只憑它跑的恁快，用鐵甲直接撞也撞沉了！”
賈璜也在一旁幫腔，倒是越吹越玄乎了。
“其實也沒外間傳的那么玄。”
焦順笑道：“那所謂的上面噴火，其實不過是鍋爐的煙囪在冒煙——就跟咱們取暖用的大同小異——那兩個大輪子和龍舟劃槳是一樣的用處，只不過是換成了蒸汽機帶動，遠比人力持久罷了。”
薛蟠也瞪眼道：“要我說，再怎么著也只是在水上逞英雄，真要面對面的放對，那西洋人就不是咱的個兒了！”
他雖好奇那火輪船是什么模樣，卻見不得別人替西夷吹噓，吹胡子瞪眼的，倒鬧得賈璜、賈芹兩個十分下不來臺。
賈蓉只是看熱鬧，賈蕓又不好插嘴。
焦順忙打了個岔，問起那幾只熊掌的去處，他這才又眉飛色舞的吹噓起來。
男人在大花廳里談天說地。
王熙鳳也領著平兒尋到了尤氏院里，進門見尤氏和李紈肩并肩坐著，也不知咬著耳朵說了些什么，直逗弄的李紈紅著臉嬌嗔不已。
這寡居大嫂如此鮮活的樣子，素日里卻不多見。
且尤氏什么時候與她如此親近了？
王熙鳳心下提起幾分警意，甩著帕子捻酸道：“呦，嫂子們這是說什么體己話呢？都在屋里還得咬耳朵——要不我先避一避，等你們說完再回來？”