一想到姐姐被二太太陷害，背負著污名含冤而死，我就悲憤不已，恨不能活扒了二太太的皮，冷靜下來之后，我便開始著手計劃替姐姐報仇。我所采取的一切作案手段及犯案經過，都正如二小姐所言。姐姐大仇得報，我也就死而無憾了。”
金櫻言盡于此，顯然已是對殺人罪行供認不諱。
她跪坐著，將身子原地轉了個一百八十度的彎，面朝著又驚又悲的姜韻芹，頓首拜了三拜，哀聲道：“姑娘，對不起！婢子親手殺害太太，害得您傷心了。婢子不求您能饒恕，只求您從今往后千萬保重身體，婢子赴了黃泉，也定會保佑姑娘長命百歲，萬事如意。”
“金櫻！”姜韻芹悲呼一聲，撲到金櫻身前，抱住了她，不由得淚如泉涌，不停地哭著說道：“我不怪你，我知道，一切都是我娘她自作自受。反倒是害得金橙白白冤死，害得你成了殺人犯，我真是有罪！有罪！”
姜韻芹一面凄凄慘慘地哭著，一面十分痛苦地捶打自己胸前。金櫻一把握住她的手，一顆腦袋搖得撥浪鼓似的，道：“不，姑娘是無辜的，一切都與姑娘無干！您可千萬莫要責怪自己了，不然婢子就是死也不會心安的。”
主仆兩人又抱頭痛哭了一場，姜韻芹突然抬起半邊袖子擦了擦眼角的淚，又替金櫻拭去淚痕，安慰道：“金櫻，沒事的，你不會死的，我去向爹求情，求他饒你一命。”
話音一落，她便立即跪倒在正準備下令命捕快將金櫻押回順天府收監的姜鼎雄膝前，接連叩了三個響頭，苦苦乞求道：
“爹，芹兒求您放金櫻一條生路吧！她也是可憐人兒，只是想為自己的姐姐討個公道罷了，不得以才犯下了殺人罪行，還請爹爹高抬貴手，饒她不死。只要爹爹答應芹兒這個要求，芹兒以后什么都聽爹爹的。爹......”
姜鼎雄凝睇著哭花了臉的女兒，這般楚楚動人，我見猶憐，剛硬起的一顆心瞬間被她的淚水浸泡得軟了下來。
他因極度寵溺愛妾章氏，遂愛屋及烏，素日對她為自己所生的兩個庶女疼愛備至，是以才養成了姜韻蓉嬌蠻彪悍性子。
尤其這姜韻芹，樣貌上得了章氏幾分神韻，對她更是偏愛有加，視如掌上明珠，姜韻芹卻并不恃寵而驕，雖身子骨弱些，但天**笑，活潑樂觀，幽默風趣，是專門替父親解憂解悶的開心果。
如今見這開心果卻哭得像個淚人兒，姜鼎雄心疼得緊，不免動了惻隱之心，伸出手輕輕將姜韻芹牽起，嘆了口氣，道：
“芹兒啊，你也知道爹是最見不得你哭了，瞧你傷心，爹也一點都不好受。哎，既然你都這般求我了，我可以答應饒她一命。”
“爹爹此話當真？”姜韻芹聞言破涕為笑，喜不自勝。
“傻丫頭，爹又何嘗騙過你？”
姜鼎雄笑著刮了一下她的鼻頭，眼里滿是水一樣的溫柔，轉而看向跪在地上的金櫻，臉上又迅速恢復了慣常的冷厲之色，只是口氣倒緩和了不少：“金櫻，看在芹兒的份上，你死罪可免，但活罪難逃，我便罰你從今以后全心全意照料好你家姑娘，芹兒若有半點閃失，我便拿你是問！”
“婢子，婢子叩謝老爺特赦之恩！婢子日后一定盡心盡力服侍姑娘，做牛做馬，萬死不辭。”金櫻先是一怔，而后高興地叩頭一疊聲拜謝道。