三人在王宮門口告別，相約年底去京城參加會試。
王獻之淡淡的道：“桑家小弟，你放棄了第三關的測試，可是因為劍術不過關的緣故？果如此，那可要多下些功夫了，會試不但要測試天劍訣，還要登臺交手，故而頗為兇險。”
桑子明微微一笑，道：“多謝老兄提醒，小弟盡力而為。”
王獻之心道：“學習天劍訣尤其艱難，你一句盡力而為，就能掌握得了復雜的劍術？哼哼，我看你到時候怎么鬧笑話！不過，你若是不敢參加會試，留在家里多準備幾年，反倒是睿智之舉了。”
按理說，桑子明的年紀很輕，就算再等三十年，參加會試也不晚。很多人都是這樣做的，就像黃瑞，從中舉后直到如今，已經有二十多年了，還不敢參加會試呢。
等到會試的時候，別的都好說，唯獨登臺交手這個環節不好弄。
對于普通的修士來說，一個人的實力跟他的年齡有關，在沒有年老體衰之前，修煉的時間越長，體內積累的元氣、元液和元晶越多，他的功力就會越高。
參加會試的考生，年齡放寬到三百六十歲，相當于鄉試一百八十歲的一倍。這意味著很多登臺競技的考生都是金丹真人，像桑子明這樣筑基第二重的修士，如果不能精通天劍訣，憑什么跟金丹真人交手啊？
桑子明自己也知道這一點，所以并沒有必勝的信心。
就連陸九齡都認為他可以試著參加會試，但是能不能考中，那就要看運氣了。
桑子明轉過身去，剛要登上馬車，忽然聽見謝客從背后開口了：“桑兄弟，你一個人住在旅店，這兩天可要當心了！”
桑子明微微一愣，轉過身來問道：“謝兄，您為何這么說？”
謝客笑道：“我和獻之從這里離開之后，將會乘坐馬車直接回家，家里很安全，沒有人登門打擾。而你卻不一樣，你住在旅店里，周圍有多少居心叵測的人，每個人都知道你有一顆結金丹，此外還受到南都王的接待，獲得了額外的賞賜。你自己說說，是不是很危險？別的不說，單是一顆結金丹，就值得別人下手了。”
桑子明心想：“你一個不食人間煙火的書生，怎么懂得這么多？不過，你說的也有道理，我得要小心了。”
然而他口中卻道：“謝兄，南都看著還算平靜，不會有人在光天化日之下動手吧？”
謝客“呵呵”笑道：“大明國不太平，到處都有刁民，碰瓷、陷阱很多。你別看我出身謝家，年少時喜歡游歷天下，路上碰到不少這樣的事。所幸我每次出門，身后都有護衛跟著，所以才沒有受害。”
桑子明躬身致謝：“謝兄說的有理，在下感激不盡。”
隨后，三人各自乘著馬車離開。
桑子明回到旅店，果然發現有些鬼鬼祟祟的人盯著自己。
顯然，一顆結金丹的誘惑太大了，再加上許多人都認為他不會天劍術，相當于手無縛雞之力，那就更不能放過這種天賜的良機了。
桑子明將房間收拾了一下，在桌上留下幾顆靈石，就準備離開了。
這時候，忽然有人敲門：“桑先生在嗎？我是落榜的秀才，傾慕桑先生的才華，所以過來拜見，還請不吝賜教。”
桑子明心想：“這人來的也太急了！難道想在客店中動手？未免太肆無忌憚了！”
他不忙去開門，卻從儲物戒指中拿出一個小小的玉瓶，伸出小手指，用指甲蓋，挑了一點迷迭香，輕輕彈向空中。
迷迭香乃是一種強有力的迷藥，是用曼陀羅、惑心花再加上失神草，合起來配制的，無色無味，卻能讓金丹真人士暫時昏迷。