（一）金麟殿內。
“蠢貨，廢物！空有一副尖利的狼牙，長得卻是個豬腦子！我大晉王朝的甲將之中，打出這種敗績的，他還是頭一個！”御統將信紙往案上一拍，橫眉怒目的罵起來。
下午正是御統批折子的時間，風信子傳來的這封戰報，一下讓御統炸了起來。金麟殿里守在左邊的柴燦勸道：“還請皇上保重龍體，切莫輕易發怒。”
“堂堂北統大將軍，親自率領八萬人馬攻打一個守軍不過兩萬左右的襄陽城，結果竟是鎩羽而歸。從水面到陸地，連連被耍！朕真是太看得起他的乖順了，不但升他武銜、官職，還把圣武戰戟轉手就給了他，朕真想給自己一耳光。”
右邊的應罡寬慰道：“許將軍雖然吃了虧，但其他路應當有好消息，皇上且放寬心。”
御統起身思索，來來回回沿著御座走了幾圈，終于說道：“不行，朕一會兒讓風信子傳旨，命他許待袍不許擅自出兵，等朕的鎮武大軍抵達之后，讓他協助越王作戰。朕可不能讓北疆軍在他手里敗光了。另外，柴燦。”他一邊叫著一邊走下御階。
“皇上有何吩咐。”
“你和韓霜華明日出發，你去北屬左軍、他去右軍，你們兩分領左右將軍。朕會讓武席司下達任命文書。”
“可是皇上，前些日便有人夜襲皇宮，如今御守本就不多，萬一……”
“你們不是說那是流影弓的伎倆嗎？凡冥之界的余孽而已，沒什么好怕的，那點威力朕還承受得住。武靈爍功體盡失，暗殺這條路他們行不通。再說了，這皇宮內院，也不是這么好混進來的。你們盡管去，朕多派些人巡守便是。”
柴燦盡了為臣之責，見他主意已定，也就應聲奉旨了。
御統走到殿門前，望著殿外的蔽日浮云，氣到：“渤遼、漠北、齊魯、中原四境征兵，才給朕征來十萬鎮武軍，也不知道他們是干什么吃的。”
“皇上不必擔心，有三位王爺坐鎮，已經勝似十萬雄兵了。”
御統背著手轉身往御階上走，拉著的臉稍微緩和了些：“不必當著朕的面夸大其詞，朕的這些兄弟有多大能耐朕還是清楚的。但只要他們不像許待袍那樣蠢，蕭世寧和他的武林豪杰們，就見不著來年的春天了。”
自從許待袍升任大將軍之后，北屬左右兩軍都沒有將領繼任，都是副將領兵。在他攻打襄陽城時，兩軍雖然仗著人數優勢，分別從江荷漫和宋知義手里拿下了均城和隋州城，但損傷也不容樂觀。如今許待袍被叫停，這兩支軍隊也不敢貿然進攻，只好先守住已經奪得的城
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池。
鎮武軍出了天華城，正沿著太行山東側開往中原。蕭丹青三人騎馬狂奔，身后大軍徒步疾馳，急行了百里，他見眾將士實在體力難支，這才放慢了腳步。
他一邊悠悠的打著馬，一邊偏頭笑道：“永業，為何大將壇上，你不來試試？”
“咱們之前不是試過嗎？何必要讓我再輸一次呢？”
蕭靖安道：“這你就錯了。我想大將軍跟我一樣，只是想再見識見識齊兵煉的杰作。”
“不錯。我上次雖然用‘輕劍’贏了你，但我‘重劍’的傾力一擊卻還是接不下那一招。說不定真到了戰場上，你的六鈞弓比我的劍和靖安的槍，更讓他們頭疼。”
“聽說對方有個叫顧韶華的人，在徒夢龍手里繼承了龍藏劍，想來也不是泛泛之輩，更兼有智勇雙全的慕容華和照世圣槍在手的萬家術，還是小心為好。況且齊兵煉是煉兵鬼才，祖名鋒是鑄劍天才，段青鋒是鍛造全才，敵我皆有名兵在手，要擊潰他們，還是在人。”
“人？他們最缺的就是人！哈哈哈！”蕭丹青打馬在前，仰天大笑。
大軍一路繞山過河，三天便進了中原。
洛塵接到了消息，在源武居內的寢室中閉著眼睛靜靜的坐著，波瀾不驚的外表下，是忐忑不安的心，腦子設想著各種可能以及相應的逃與戰的辦法。