柴天鶴怒道：“項老怪！你當真能勝得了老夫！”
這長髯老者便是江湖人稱“青石老怪”的青石山掌門項高陽。青石山與靈湖派皆是名門大派，在場的楚江幫、無極幫和呂梁劍俠童寒雨自是不如。此時見到兩派沖突，其他人自是心里樂開了花，巴不得兩派同歸于盡，他們也好渾水摸魚。
項高陽冷笑道：“柴掌門，能者居之，最為公平。我們兩派各出三人，三戰兩勝，勝者自然帶走這小子。”
柴天鶴大怒，想不到項高陽平時頗為恭順，今日居然公然挑戰，但轉念一想，此次靈湖派兵分三路，而自己手下卻并無強將，三戰兩勝，并無把握，便叫道：“何須如此麻煩！你我二人一戰分高下便是！”
項高陽心中暗喜，他一向武功略遜于柴天鶴，但數月之前練成幽冥刀法，自恃如今定能力克柴天鶴，此前提出三戰兩勝，只不過是示弱之舉，此時柴天鶴親口說出一戰定輸贏，那是再好不過。于是，項高陽裝出幾份躊躇的模樣，遲遲不開口。
柴天鶴頗不耐煩，拔出雙劍，叫道：“男子漢大丈夫，婆婆媽媽作甚！”
項高陽嘆了口氣，說道：“也罷，項某今日陪柴掌門一戰便是！”
項高陽又回頭對幾個徒弟說道：“你們幾人去看住那小子，別讓他又溜了！”
柴天鶴的弟子早已圍在葉子明旁邊，此時項高陽的手下也圍了上來。
項高陽說罷，拔刀出鞘，橫在當胸。柴天鶴一見此人還未動手便取守勢，不由得心中多了三分輕視，便身形一動，向項高陽攻去。
柴天鶴雙劍舞動，使出本門陰陽劍法，攻勢極快。項高陽守御頗有章法，刀光閃動，將全身上下守護的密不透風。兩人皆是一派掌門，內力深厚，武功精妙，葉子明極少見到如此精彩的打斗，當下目不轉睛，生怕一眨眼錯過了兩人的精彩招式。
轉眼間柴天鶴已攻了數十招，項高陽只是以本門青石刀法來防守，并未有一招反擊。靈湖派弟子眼見掌門大占優勢，不禁得意洋洋。柴天鶴卻知道，若是項高陽如此防守下去，自己想要取勝也并非易事。柴天鶴叫道：“項老怪你不會就這點本事吧！”
項高陽一聲長嘯，刀法一變，迎頭砍了過來。柴天鶴一聲冷笑，輕輕避過，手中雙劍攻勢更猛。項高陽如此大刀闊斧攻了幾招，卻對柴天鶴全無威脅。柴天鶴哈哈大笑，叫道：“項老怪！受死吧！”
柴天鶴手中雙劍疾刺，如暴風驟雨一般攻了過去，項高陽連連后退，靈湖派弟子興奮異常，大呼小叫，仿佛掌門已將項高陽斬于劍下。
不料正在此時，項高陽刀法突然一變，使出幽冥刀法，向前撲了過去，招數詭異無比，狠辣異常，柴天鶴防守不及，手忙腳亂。數招之后，項高陽手上內力涌出，柴天鶴雙劍脫手，遠遠飛了出去。項高陽又是一刀斬出，柴天鶴一聲慘叫，左臂也遠遠飛了出去。靈湖派幾名弟子呆立當場，一時間難以置信。
項高陽威風赫赫，持刀大笑道：“柴掌門，這小子歸我了吧！”
柴天鶴臉色慘白，嘆了一口氣，說道：“原來如此！”
柴天鶴說完，便轉身離去，幾名弟子也不敢說話，老老實實跟在后面離開了。
項高陽志得意滿，向楚江幫眾人、無極幫眾人和童寒雨笑道：“諸位，這小子歸我青石山了，誰贊成？誰反對？”
童寒雨突然說道，“且慢！今日項掌門在此，本無在下說話的份，只是江湖規矩，見者有份，楚江幫鐘長老和無極幫雷幫主，還有區區在下，盼項掌門能依照江湖規矩行事！”
童寒雨此人劍法出眾，足智多謀，行事亦正亦邪，江湖人稱“呂梁劍俠”，實在是江湖上響當當的人物。
項高陽沉聲道：“原來是童大俠！久聞童大俠武功高超，智計無雙，今日便要來賜教嗎！”
童寒雨說道：“童某自知不是項掌門的對手，不過，萬事抬不過一個理字，倘若項掌門不依規矩，楚江幫，無極幫，還有在下，也只好耍一次無賴了，我等要是一擁而上，恐怕項掌門未必便能全身而退！”