或許在他人看來，這可以說是不恥下問，可在李延庭看來，這就是丟了他的臉面。
見李延庭雖然口服心不服，但好歹也表現出了些許誠意，因此那公羊圖便開口問道：“司馬佐可是兵敗了？”李延庭聞言連連點頭肯定道：“確是如此！確是如此！想那司馬佐也算是我手下一員智將，能文能武，能耐極大，不想就連他也兵敗身死，三萬將士盡皆覆滅，事到如今，我等又該如何？還請先生明示......”
“甚么智將！還文武雙全？不過是個紙上談兵的家伙罷了，可笑可笑......”公羊圖聞言不屑一顧的輕笑一聲，他似乎有些看不起那司馬佐，故而說道，“想來他敗在那小子的手下，也是理所應當。哼哼，接下來便是老夫大展身手的時候了。”
李延庭見公羊圖終于要施展計策，因此大為欣喜，激動地站起身來，而那公羊圖也徐徐起身，自言自語，暗暗攥緊了拳頭輕聲說道：“師兄......幾十年過去了，不想你已然不在人世......既然如此，你和師父欠我的，就讓我從你的兒子身上討回來罷！”且說自那以后，公羊圖便被李延庭拜為軍師，兼任參軍，總掌軍中大小事宜，可謂是在這三軍之中一人之下萬人之上。即便明面上，他還是坐于李延庭之下，但即便是李延庭有何打算，還是要向他請示后，才能決定實施。
且說那距離荊南府還有不到一千二百里的衛軍忽然停止了進軍，并轉而向東進發——幾乎是原路返回。這自然是遵循了公羊圖的計策，但衛軍營內，上至李延庭，下至每一個士卒，都大為不解，還以為他們要就此撤軍，不再向三府之地進發。可公羊圖卻說：“要以退為進。”李延庭并不能理解，但也只好遵從。
且說那尹溫烈等人自攻下泰陽城后，為了不固守三府之地，而是進一步擴大義軍的地盤，故而便以三府之地為基業，以泰陽城為突破口，進一步往北進攻，一時間義軍聲勢浩大，每每兵臨城下，都有城內百姓竭盡所能的響應與配合，因此在短短三日之內，便接連攻下三座城池。義軍的地盤越來越多，勢力越來越大，兵力也越來越雄厚。而那尹溫烈與韓追則不舍晝夜的訓練軍士與籌備輜重糧草，隨時準備迎戰那不知何時到來的李延庭大軍。
可隨著時間逐步的流失，他們連半個李延庭的士卒都不曾見到，因此眾人便心疑起來，莫非是李延庭見司馬佐兵敗身死，再無戰心，便就此撤軍？可韓追卻不這么認為。因此他接連派出數十批哨騎沿途查探，最遠的竟然在三府之地以外三百里的地方進行了搜尋，都未曾發現那李延庭的人馬，韓追等人便很合理的開始懷疑，是否是那李延庭故技重施，模仿那司馬佐用兵的方略，將人馬分散開來，逐個進兵，逼近三府之地，想給眾人來一招“
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神兵天降”。