這是一場毫無懸念的戰斗，淮西軍只僅僅支持了一刻鐘，便全軍潰敗了，士兵們四散奔逃，或者跪下苦苦哀求，但太子李適下達了殺絕令，不接受這支軍隊的投降，將其全軍斬盡殺絕。
一顆顆人頭被劈掉，毫不留情，毫無憐憫，騎兵們爭先恐后殺死敵軍，割下他們人頭，整個淮河北岸十里長的戰場上展開了一場血腥的屠殺，李忠臣率領的三萬河西軍幾近全軍覆滅。
就連事先當逃兵溜走的士兵也大半死在當地農民手中，淮西軍一向殘暴，常常搶掠淮北，使當地百姓對他們恨之入骨，最終只有數百人泅水逃回了家鄉。
李忠臣披頭散發，被數十名親兵簇擁著向西狂奔，他們木筏子太重，無法攜帶，只能放棄了。
轉眼逃出十幾里，后面漸漸沒有了追兵，李忠臣稍稍放慢馬速，喘了口氣，就在這時，一支強勁的利箭迎面射來，快如閃電，霎時間到了眼前，李忠臣想躲已經來不及，這一支‘噗！’的正中眉心，利箭射入頭顱，箭尖從后腦透出，李忠臣大叫一聲，當即墜馬，落地時已氣絕身亡。
他的數十名親兵正驚惶之時，一千名唐軍騎兵已將他們團團包圍，郭宋當即令道：“一個不留，趕盡殺絕！”
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李忠臣最終沒有能返回淮西，在淮河北岸全軍覆滅，他本人也慘死在郭宋的箭下，他的野心，他的夢想，都在這一刻煙消云散了。
就在李忠臣死訊傳到合肥，他的族侄李希烈當晚發動了兵變，將李忠臣的留守大將張惠光父子以及李忠臣的長子李超和其他幾個兒子全部殺死，他繼承了李忠臣的軍隊和地盤。
李希烈隨即上表天子，愿意削除藩鎮封號，效忠朝廷，天子李豫龍顏大悅，下旨封李希烈淮西留后，并封忻王李造遙領淮西節度使，李造并沒有去淮西任職，淮西實際上還是控制在李希烈手中。
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大明宮御書房，天子李豫的情緒很不錯，他一早接到了太子李適的快報，李忠臣的三萬淮西軍已被全殲，這令李豫拍案叫好。
李忠臣縱兵在宋城縣內燒殺奸淫，搶掠全城，一樣令李豫怒不可遏，李忠臣的軍隊殘暴害民，他早有耳聞，卻沒有想到會如此肆無忌憚，在唐軍眼皮子下施暴。
李豫終于忍無可忍，當即批準了太子李適的建議，下旨務必全殲李寶臣的軍隊。
李豫又看了一遍報告，包括最后對郭宋大為盛贊，郭宋不僅率軍燒火淮河船只，截斷李忠臣的歸途，使李忠臣占據揚州的計劃成為泡影，而且最后射殺了李忠臣，為全殲李忠臣的計劃畫上了完滿的計劃。
太子李適尤其在報告中大大夸贊郭宋率三百騎踹敵營，燒毀大帳數百頂，殺死敵軍兩千余人，自己卻不死不傷一人，其膽識、勇烈過人，沉重打擊了敵軍士氣，動搖其軍心，為最后全殲李忠臣大軍做出了巨大貢獻。
李豫龍心大悅，郭宋的成功就是他李豫的成功，說明自己的這步暗棋走得極為精妙，他負手在房間里來回踱步，考慮著對郭宋的封賞。
這時，宦官在門口道：“陛下，韓相國求見！”
“請他進來！”