潘遼等人回軍衙了，郭宋見張云又出現在旁邊，便問道：“張將軍還有什么事？”
張云躬身道：“剛才卑職有件重要之事忘記向都督稟報了。”
“什么重要之事？”
“卑職審問戰俘，得知去年被敵軍圍殲的七千多唐軍士兵并沒有全部陣亡，只陣亡了不到三千人，其他大部分士兵都成了戰俘。”
郭宋精神一振，連忙問道：“他們現在人在哪里？”
“在伊吾的一座礦山當礦工，那邊的礦工有數萬人之多，都是從河西各地擄掠去的青壯。”
郭宋頓時大喜，這個消息很振奮人心，只要人還活著，那就有救回他們的希望。
這個意外的好消息就像一陣春風，將郭宋心中的一點點陰霾吹得無影無蹤，他心中變得開朗起來，天空的陽光也仿佛變得格外溫暖。
四月二十日，三萬沙陀大軍先后抵達了祁連戍堡，他們以祁連戍堡為后勤重地，休整了一天，大軍便浩浩蕩蕩向張掖城進發。
甘州軍已經完成了全部戰備，一連幾天，士兵們在嚴陣以待中度過，他們已經知道沙陀大軍抵達了祁連戍，正在向張掖城進發。
這天清晨，猛子從北方飛來，在城內軍營上空盤旋，發出尖利的鳴叫。
郭宋走出房門，仰頭望著不斷盤旋的猛子，他立刻沉聲道：“通知全軍，沙陀軍即將殺至！”
軍營內敲響警鐘，士兵們紛紛奔出營房集結，郭宋帶著數十名士兵趕到了北城墻上。
北城墻上，數千士兵都變得緊張起來，只見遠處出現了一條黑線，不斷傳來低沉的號角聲，大地并沒有顫抖，說明對方不是萬馬奔騰而來，而是緩緩行走，攜帶了大量輜重。
郭宋冷笑一聲，終于又見到當年的‘老朋友’了，這一戰他等候已久。
郭宋隨即下令道：“按照原定計劃行動！”
他要給朱邪金海留下一個驚喜的初步印象。
沙陀大軍在三里外停止了前進，朱邪金海下令道：“全軍就地駐扎！”
三萬沙陀大軍開始鋪散開來，朱邪金海則率領一千騎兵奔到張掖城下。
朱邪金海抬頭望著城上的情形，只見城頭上士兵不多，只有四五千人，個個面帶驚懼之色，城頭插的大旗也歪斜不正，唐軍士兵普遍士氣低迷，軍容不整，好多人連頭盔都是歪戴的，顯得有點吊兒郎當。
朱邪金海點點頭，回身令道：“命第八軍準備進攻！”
盡管唐軍看起來士氣不高，但朱邪金海還是要進行一次試探性的進攻。