“咚！咚！咚！”
歷城縣城墻外的戰鼓聲驚天動地，數萬唐軍士兵推動著云梯，扛著攻城梯，鋪天蓋地地殺向城墻，天空中箭矢如雨，密集地射向唐軍士兵，唐軍士兵高舉盾牌，冒著箭矢奔跑，不斷有人中箭倒地。
李勉率領的三萬汴宋軍，曲環率領的三萬朝廷神策軍以及劉洽率領的三萬亳潁軍，一共九萬大軍圍攻齊州。
而李納佯做接受天子旨意，派自己的替身前往朝廷，卻‘病倒’在洛陽，他利用這個時間差緊急備戰，將各州軍隊調聚齊州，又將大量軍資和糧食一并運來齊州，經過十天的緊急搶運，淄青軍基本上完成了戰備，李納隨即宣布自封為齊王，建立齊國。
在中原主持占據的宦官宋鳳朝這才恍然大悟，他惱羞成怒，喝令九萬大軍全力進攻齊州，不惜傷亡代價，要在十天內拿下齊州，將李納碎尸萬段。
一架架云梯鉤住了城垛，大量攻城梯也豎起，唐軍士兵奮勇向上攀爬，但城頭上的滾木礌石如冰雹般砸下，一桶桶火油順著云梯流下，迅猛燃燒起來，云梯上的唐軍被燒得凄厲慘叫，紛紛跳進護城河中逃命，整個護城河上變成一片火海，唐軍傷亡慘重，短短半天時間，傷亡人數便超過了三千人。
三軍主帥李勉看不下去了，敵軍的火油太厲害，這樣打下去，唐軍傷亡幾萬人也攻不下城池，他當即喝令道：“鳴金撤兵！”
‘當！當！當！’撤軍的鐘聲敲響，三萬攻城唐軍如潮水般后撤。
這時，監軍宋朝鳳怒氣沖沖走來，厲聲質問道：“為什么要撤軍？”
李勉心中著實鄙視這個宦官，什么都不懂，還把持著大權，當初大家都說不能相信李納，不能給李納戰備時間，要立刻包圍齊州，切斷各州糧食以及軍隊支援齊州。
但這個宋朝鳳卻死活不肯答應，要執行天子的方案，結果最后才發現上當，李納也完成了戰備，現在他卻急了，不講策略、不計代價攻城，只會白白喪送唐軍士兵的性命。
李勉忍住心中的不滿道：“叛軍準備得很充分，士氣高昂，火油尤其犀利，對我們攻城武器傷害太大，這樣打下去，我們的傷亡很快會破萬，而且還攻不下城池。”
宋朝鳳尖著聲音嚷道：“打仗怎么可能不死人？叛軍的火油總有消耗光的時候，只要能攻下城池，就算死一半的士兵我看也能接受。”
旁邊劉洽忍不住道：“監軍，若死一半的弟兄，我們的士氣就崩了，那時敵軍殺出城，我們會被殺得大敗，主帥是對的，形勢不對就要立刻停戰止損。”
神策軍主將曲環也勸道：“現在敵軍士氣正旺，兩萬人也能發揮出五萬人的威力，我們應該圍城，逐漸消磨敵軍的士氣，用時間贏得戰爭，這才是明智的做法。”
“向天子交代的人是咱家，不是你們，我不管了，你們自己向天子交代去！”
宋朝鳳重重哼了一聲，轉身怒氣沖沖走了。
三人對望一眼，皆搖搖頭，若被宦黨掌了軍權，那就是軍隊的不幸了。
三人正要商議軍情，宋朝鳳卻又如一陣旋風般地進來了，對劉洽道：“剛剛接到天子旨意，令你立刻率軍趕去豫州，攔截李希烈北上。”
........
李希烈得到朝廷封爵后，立刻感受到了朝廷的軟弱，他便知道自己的機會來了。
李希烈當即主動請纓北上討伐李納，不等朝廷同意，他便率五萬大軍北上豫州，兵指中原腹地，在被朝廷責令退兵后，李希烈立刻露出猙獰的嘴臉，自封為淮王，宣布建立淮國，一路燒殺搶掠，殺向汴州。
此時中原腹地空虛，中原大軍都在圍攻齊州，只剩一些州兵，無力抵擋兇殘的淮西軍，中原形勢十分危急，李適只得用飛鴿傳送手令，急令亳潁節度使劉洽率本部三萬軍隊，前去攔截李希烈大軍北上。
同時，朝廷又派龍武大將軍哥舒曜再率三萬神策軍趕赴中原，和劉洽配合剿滅李希烈的叛亂。
劉洽的三萬唐軍西撤，使李納的壓力大減，他采納軍師吳善的建議，在城內臨時征募兩萬軍隊，免其十年賦稅，利用唐軍圍城不攻的機會，全力訓練士兵。
在河北，河東節度使馬燧和昭義軍節度使李抱真再次聯手進攻魏州，而王武俊率三萬軍南下，救援魏博軍，四支軍隊在魏州再次爆發激戰。
王武俊和田悅同時請求實力最強大的朱滔支援，朱滔極為奸詐，表面上親率大軍南下，卻派大將馬寔率兩萬軍偷襲義武軍，一舉吞掉了易州、定州和恒州。
義武節度使張孝忠率軍倉惶南撤，卻被朱滔率領的幽州騎兵在石邑縣伏擊，張孝忠大敗，一萬五千軍隊全部投降。
朱滔并沒有止步，趁河東節度使馬遂率主力大軍魏州作戰的機會，他率領三萬精銳大軍走井陘殺進了河東，兵指太原府，太原留守李懷光急向朝廷求救，馬遂也不得不分兵兩萬，令副將李晟撤回河東抗擊朱滔。
河北和中原戰場打得如火如荼，戰火還蔓延到了河東，太原告急，一時間朝野震動，太原是大唐龍興之地，被封為北都，戰略位置和地理位置極為重要，絕不容半點有失，一連兩天，李適召集重臣商議救援太原。