但源休出使失敗，險些被回紇所殺，一直被回紇扣留，輾轉近一年多才回到長安，長安已經沒有他的官位，加上他出使失敗，宰相楊炎對他十分不滿，便打發他回家賦閑。
他對朝廷心懷怨恨，常在各個場合表達自己內心的不滿，朱泚便有意和他結交，兩人關系逐漸莫逆，源休也成了朱泚的首席幕僚，替他出謀劃策。
“朱公首先要絕天下人之口，要讓天下人覺得，朱公是為了平定叛亂才出山，不可讓人感覺此事是朱公一手策劃。”
“那該怎么做？”
“很簡單，朱公拒絕兩次就行了，第三次才勉強答應，答應出來主持大局的條件，就是士兵不得再搶掠京城，必須要讓百官和京城百姓對朱公感恩戴德。”
“然后呢？”
朱泚微微笑問道：“聽說朝廷已經半年沒給官員發薪了？”
“之前發了兩個月，還欠四個月，不少官員過得很慘，被房東掃地出門，搬到城外去住了，朱公籠絡他們應該是最有效果。”
朱泚忍不住呵呵笑了起來，“就是你們酸儒的事情多，我一向把錢看得很淡，如果花錢就能收買他們，我一定毫不吝嗇。”
這時，管家上前稟報：“太尉，元晉和李曼來了。”
朱泚一怔，連忙問道：“他們是一起來的嗎？”
“應該不是，只是正好遇到了。”
朱泚想了想，對源休道：“源公替我接待一下李曼，我去把元晉打發走。”
源休連忙勸道：“朱公還是不要小看關隴貴族。”
朱泚冷冷道：“我并沒有小看關隴貴族，但元家確實不重要，不過看在以前合作的份上，我暫時不會為難他們。”
源休又提醒道：“還有白志貞，他執掌兩萬神策軍，全靠元家去爭取他，現在還不能和元家翻臉。”
朱泚點點頭，“你倒提醒我了，元家確實還有作用。”
朱泚和元晉沒有什么好說的，元晉來的目的也是要朱泚再次明確之前的承諾，把元晉打發走后，朱泚匆匆來見李曼。
李曼早就和朱泚勾結在一起，但這種勾結不是指男女之間的關系，而是兩個野心勃勃者的惺惺相惜，李曼是女人，天生弱勢，天子李適雖然器重她，但不會給她公開官職，甚至承諾的爵位也遲遲不兌現，這讓李曼十分失落。
而朱泚卻承諾封她為國公、太傅、大內總管，盡管朱泚距離他的野心還很遙遠，但他的誠意卻讓李曼感動，李曼和他也越走越近，完全繞過了元家。
“讓李閣主久等了！”朱泚笑瞇瞇走了進來。
李曼負手站在窗前，腰間佩戴著湛盧寶劍，她看了朱泚一眼，淡淡道：“天子的旨意使君應該知道了吧！”
“我當然知道，時機要成熟了。”
“那么按照計劃，由我的手下開啟春明門，別的還需要我做什么？”
朱泚點點頭，“還有兩件最重要的事情交給閣主！”
朱泚取出一張紙條，遞給李曼，李曼看了紙條一眼，著實有點不滿道：“這樣做，是不是有點太過份了？”
朱泚冷冷道：“要想做大事，就必須要有非常手段，我雖然不想當董卓，但我要做曹操！”
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