郭宋率領五千騎兵是從蘭州渡過黃河，他們攜帶的大型皮筏子不多，夜里水流湍急，只能白天渡河，他們足足用了四天時間，五千騎兵才完全渡過黃河，五千騎兵隨即向南面秦州方向挺進。
這天下午，隊伍抵達了成紀縣，再向東走便是三百里的無人區，當初郭宋就在這里全殲了一千名黨項人假扮的馬匪。
郭宋見人馬有些疲憊，又向四周望去，遠處是巍巍的六盤山，稍近處是濃綠的丘陵，被一望無際的森林覆蓋，在他們前面是一條不知名的淺水河，寬十余丈，水底鵝卵石清晰可見。
郭宋用馬鞭一指前方數里外一片突兀出來的樹林道：“去前方樹林休息！”
騎兵隊立刻加快速度向前往樹林奔去。
士兵們奔行了大半天，又饑又渴，紛紛伏身在河上河水，戰馬也湊上前一起痛飲冰涼甘冽的河水。
喝飽了水，士兵們又各自找一棵大樹坐下啃干糧，戰馬在河邊啃食青草，百余名士兵在周圍警戒。
郭宋坐在一塊大石旁，一邊啃著干餅，一邊在大石上查看地圖，這時，副將李冰帶著幾名郎將湊上前笑道：“使君，弟兄們都在談論這次朱泚造反，大家都很關心會引發什么后果，能不能給我們說一說？”
郭宋放下干餅對眾人道：“一般而言，叛亂可分兩種情況，一種是蓄謀已久的叛亂，一種是臨時叛亂，后一種叛亂來得快，去得也快，很容易平息，不會引發太嚴重的后果，但前一種叛亂就不一樣了，由內外勾結，利用時局不穩定來發動，準確說，它其實應該叫政變，這種政變后果最嚴重，輕一點會引發曠日持久的動亂，而嚴重的話會造成唐朝徹底分裂。”
“那這次朱泚叛亂算什么呢？”一名郎將問道。
郭宋沉吟一下道：“很多人都覺得這次叛亂是涇源軍不滿拖欠俸祿而臨時兵變，事實上，它是朱泚和元氏家族蓄謀已久的政變，加上天子重用奸佞和宦官，導致昏招迭出，中原戰局失利，便給了朱泚可乘之機。”
李冰又問道：“我聽潘長史說，這次兵變，天子責任重大。”
郭宋點點頭，“確實是這樣，天子剛剛登基，躊躇滿志，一心盡快想平息藩鎮，使大唐實現中興，這種心情可以理解，但必須要考慮現實，財力允不允許這種大規模的削藩，如果財力充足倒也罷了，但如果國力支撐不起幾線作戰，天子必然會急于求成，加上奸臣盧杞慫恿，以及宋朝鳳這種監軍宦官誤事，李勉兵敗就不可避免了，所以根本原因就是十二個字：‘好大喜功、急于求成，國力不支’，當年隋煬帝也同樣敗在這十二個字上。”
“那我們勤王有意義嗎？”將領們問道。
郭宋搖搖頭，“剛才我看一下地圖，上午也得到消息，天子后撤到鄠縣，看起來似乎比較安全，可以隨時撤退到漢中。
可他一旦撤退到漢中，就等于拱手把關中讓給朱泚了，現在可不是安史之亂，如果朱泚稱帝，那么他必然會被萬夫唾罵，存活不了多久，可如果他不稱帝，挾天子以令諸侯，那情況就復雜了，很可能有一批人會支持他。
“那我們怎么辦？”幾名將領擔憂地問道。
郭宋微微一笑，“我們需要向天下人表現出強勢一面，然后我們回去繼續種田戍邊，積蓄實力，等時局明了以后，我們再做決定。”
眾將紛紛道：“使君說得對，我們不能急于求成。”
這時，大樹上眺望的士兵大喊道：“使君，西面來了一支軍隊，都是步兵！”
郭宋站起身，問道：“他們是打赤旗還是白旗？”
赤旗是支持朱泚的軍隊，用朱泚的姓氏來標識旗幟顏色，白旗就是勤王之軍，白旗上會寫‘勤王’二字。
士兵看了片刻喊道：“使君，是赤旗！”
幾名將領立刻跳了起來，“使君，準備戰斗吧！”
郭宋擺擺手，“大家冷靜！”
他回頭對李冰令道：“把我們的白旗收起來，換成赤旗！”