鄯州城，吐蕃軍從隴右各州抓來的百姓和搶來的大量糧草物資正從四面八方匯集到這座河湟谷地最大的城池內。
在城外不遠處的一座山梁上，張云注視著遠處一支緩緩而來的隊伍，隊伍約有數千人，都是漢民，扶老攜幼，蹣跚而行，每個人眼中充滿了恐懼和對未來的絕望，他們要被押送高原當奴隸了，再也回不了自己的故鄉，很多人走著走著，便失聲痛哭起來。
旁邊吐蕃騎兵手執皮鞭冷冷地望著這些唐奴，誰稍有不服從的跡象，皮鞭就會毫不留情抽打下來。
張云看著蹣跚而行的百姓，又看了看天色，天色已晚，距離鄯州城還有二十里，在天黑前肯定趕不到了，吐蕃軍隊不會允許百姓天黑后繼續行軍，那樣容易逃掉，一定會將他們聚攏起來，等待天明后再走。
這時，張云做出一個決定，他要帶領手下混入百姓中，進入鄯州城內，眼前就是一個機會。
他找來十名手下，低聲囑咐他們幾句，把盔甲、兵器和戰馬都交給他們，其余九十名士兵換上了普遍百姓的衣服，分頭向山下奔去，等到天黑后，以他們的身手，混入百姓隊伍就比較容易了。
次日天亮時，留守的十名士兵遠遠看見，睡了一夜的百姓隊伍又開始起身了，每人啃著一塊硬得像石頭一樣的干麥餅，艱難地向二十里外的鄯州城而去。
士兵們沒有發現異常，也沒有看見首領和其他弟兄，他們應該已經混進去了。
十名士兵繞道下山，牽著戰馬躲進了山坳內，他們只能等到再次天黑后，才能離開這里。
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根據唐蕃會盟協議，唐軍和吐蕃各控制大斗拔谷一半，唐軍控制的北面地段比較開闊，還有十幾里寬的牧場，而吐蕃控制的南面約二十幾里，都是狹窄的山道，險要之處雖多，但容納不了多少士兵，最多數十人，但有三座軍城能容納比較多的士兵，分別叫做小天臺、離人堡和天獅城。
其中最大的軍城便是天獅城，有士兵兩千人，大量糧草都存放在這里。
事實上，只要奪取天獅城，吐蕃其他城堡都守不住了，失去糧食物資補給，最后只有死路一條，一般而言，只要天獅城失守，吐蕃軍就會迅速撤離大斗拔谷。
天獅城距離雙方分界線不遠，它前面還有兩座小的戍堡，它們起警戒哨的作用，一旦警戒哨發生戰斗，天獅城的兩千守軍就會立刻進入戰爭狀態。
在郭宋趕到大斗拔谷時，唐軍已經發動了進攻，強行拔掉了兩座小戍堡，殲敵一百余人。
郭宋抵達大斗拔谷，眾將紛紛前來見禮，郭宋擺擺手問道：“天獅城的情況怎么樣？”
羅大霄躬身道：“啟稟使君，天獅城的吐蕃軍很警惕，晝夜都投下重兵守城，那里地勢險要，確實易守難攻。”
“我們去看看！”
眾將簇擁著郭宋向大斗拔谷內奔去，很快他們便抵達唐蕃分界處，又向前走了三四里，遠遠的，一座堅固的石制城池出現在山腰處，正好扼住南下通道，城下通道很狹窄，只要扔下十幾塊巨石，就把路堵住了，此時，南下之路已經被無數巨石堵死。
南北各有一條很狹窄的上城通道，但用于運送補給的通道是修建在北面，也就是說，這座天獅城實際上是唐軍建造。
羅大霄忍不住罵道：“朝廷那幫蠢貨，竟然把最險要的城堡劃給了吐蕃，我看他們腦袋都被驢踢過了。”