從大斗拔谷出來，面前便是一條大河，叫做浩門河，浩門河便是湟水上游，寬闊處可達數里，河水平緩，而最窄處只有七八丈，水流深且湍急，過了浩門河便進入鄯州北部，而大斗拔谷的西面則是青海北岸，是吐谷渾人的傳統控制地，但現在已被吐蕃軍控制。
此時，吐蕃軍的主力已經向東推進，鄯州成了吐蕃大軍的后方，鄯州城內集聚了吐蕃軍從隴右各州抓來的青壯男女漢民，人數達二十余萬人之多，他們將在第一階段的掠奪戰役結束后，一起送回吐蕃高原為奴，另外還有大量的糧食、生鐵、牲畜以及錢財，兩千吐蕃士兵負責看守漢民和物資。
當天晚上，一萬唐軍開始利用巨型皮筏橫渡浩門河，浩門河東岸一直便是唐軍的控制地，修建大量的戍堡、軍城，現在已經全部廢棄，軍隊都撤離了，數十座戍堡和軍城已經看不到人影，吐蕃軍兵力有限，在增兵大斗拔谷后，再無力占領這些軍城戍堡，吐蕃軍便直接占領了更重要的縣城。
天亮時，一萬大軍渡過了浩門河，西岸留了一千名接應士兵，大斗拔谷內也留了兩千士兵把守，郭宋親自率領一萬大軍疾速殺向百里外的鄯州城。
一萬軍隊包括五千騎兵和五千步兵，但五千步兵也是騎馬而行。
此時，一萬五千吐蕃軍已經在蘭州的黃河北岸集結，他們已經得到情報，河西的涼州和甘州擁有他們急需的各種資源和人口，盡管占領隴右也是他們的計劃，但那是第二階段的計劃，第一階段他們必須要掠奪到足夠的人口和資源，才能以戰養戰，支撐他們第二階段的行動。
但計劃不如變化，河西軍的意外插手，搶在他們之前轉移走了大量人口和資源，使他們的計劃落空，尚結贊大為惱火，下令軍隊集結，準備對涼州發動進攻。
尚結贊年約五十歲，出身吐蕃名門，性格堅韌，他被唐朝稱為溫和派，但事實上，他是理智派，當唐朝沒有那么容易啃下時，他便主張休養生息，可當唐朝出現內亂，有機可乘時，他便會立刻露出鋒利的獠牙，毫不猶豫地撲向唐朝。
他本身并不想攻打河西，可河西軍搶走了應該屬于吐蕃的大量戰利品，令尚結贊忍無可忍了，下令大軍進攻河西，他不僅要奪回戰利品，還要狠狠搶掠涼州。
“大軍出發！”
尚結贊一聲令下，一萬五千士兵開始浩浩蕩蕩殺向涼州。
.........
傍晚時分，一萬河西唐軍抵達了鄯州城十里外的一處山谷內，郭宋命令大軍就地休息，他要等斥候統領張云的消息。
大約一更時分，李冰找到了郭宋，稟報道：“使君，張云的手下來了。”
郭宋精神一振，連忙坐起身問道：“有多少人？”
“有十一名弟兄，張云和其他九十名弟兄都混入鄯州城了，他們好像有過聯系。”
郭宋點點頭，“帶他們首領來見我！”
片刻，兩名斥候被帶來，其中一人是他們的首領，是一名斥候旅帥，而另一人是和張云一起進城，被派出來伐木時逃脫，他帶來了城內的情況。
斥候旅帥簡單向郭宋匯報了張云進城的情況，又把另一名斥候叫上來，對他道：“你給使君匯報吧！”
斥候單膝跪下行禮，“卑職參見使君！”
“你叫什么名字，哪里人？”
“小人叫許誠，就是本州鄯縣人，這一帶的地形比較熟悉，才能逃脫。”
郭宋向他擺擺手，示意他起身，又道：“說說詳細經過！”
斥候站起身道：“我們是分頭混入隊伍，混入民眾隊伍比較容易，假裝解手就行了，但逃走卻很難，我們中午時分進入城內，但進城時每人肩頭被烙了一個印子.......”
“給我看看！”郭宋令道。
士兵拉開肩膀上的衣服，只見肩頭有一個黑漆漆的圓形烙印，盡管是夜間，但看起來依舊讓人觸目驚心。