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當天晚上，河西軍發出警報，十萬回紇大軍正從草原大舉殺來，士兵們開始挨家挨戶敲門，要求百姓立刻收拾物品，準備跟隨軍隊撤離。
云中城內頓時亂成一團，家家戶戶簡單收拾值錢的財物，便跟隨一支支軍隊向南撤離。
最后撤離的邊家、周家和顏家，他們三大家族人口多，財物多，盡管很不情愿離去，但在軍隊地不斷催促下，三大家族只得勉強收拾了一些物品，跟隨著軍隊撤離，但他們卻和其他百姓撤離路線不一樣，他們三戶家族一百四十余人，被撤到了東面三百里外的武周城。
武周城是一座軍城，地勢險要，可駐軍五百人，一旦游牧騎兵大舉來襲，周圍村落的百姓都要撤到軍城中去，這樣的軍城，云州還有還幾座，但隨著大量百姓撤離云州，這些軍城的意義都不大了，武周城內也變成了一座空城。
隨著三大家族一百四十余人住進武周城內，隨即城門關閉，士兵把守，他們再也無法出城，他們這時才有所醒悟，但已經來不及了。
次日中午，前軍傳來消息，回紇十萬大軍并非是攻打云州，而是攻打思結部，危機警報解除，走到半路上的上萬百姓又開始掉頭返回云中城，他們抱怨著，低聲咒罵，卻怎么也想不到，這只是一次演習而已，通過這次演習，控制著云中百姓的三大豪強家族消失了。
兩天后，郭宋再次召集數十名老者商議轉型，這一次沒有了三大家族的阻撓，大家商議得異常順利，六成百姓選擇了養羊、養驢，兩成百姓選擇接受名匠培訓，提高陶藝技術，轉向做精品陶器，還有兩成百姓選擇種植瓜果。
州衙拿出三萬貫錢，幫助百姓轉型，云中縣漸漸走向了正軌，三大家族在幾個月后被遷去太原，又細分成二十幾個小家，被分到太原府各縣，徹底和云州失去了聯系。
而這時，朱泚軍隊開始大舉進攻河東南部，十五萬北唐大軍包圍了河東城，河東城是關中進入河東的第一大關城，河東城城池高大堅固，地勢偏高，易守難攻，李懷光早有防備，城內儲備了大量糧食和軍資，李懷光親自率領三萬重兵死守河東城，并動員全城百姓一起參與守城。
雙方在河東城爆發了歷時半年的攻防大戰.......
九月初八，郭宋返回了張掖城，剛進張掖城，他便聽到了一個不幸的消息，顏真卿在一個月前不幸病逝，靈柩已由他兒子運回家鄉安葬。
這個消息著實令他傷感，他還打算回來和顏真卿聊聊奪取關中的策略，沒想到他便去世了。
夜里，郭宋在書房內細細品讀顏真卿在病床上留給他的最后一封長信，這封信堪稱萬言書，信中詳細闡述了他的各種政見，是他畢生從政的總結，同時也講述奪取關中的時機和步驟。
顏真卿在信中強烈抨擊了南唐的皇權之爭，并預言這會導致大唐的徹底衰敗。
郭宋負手走到窗前，望著黑沉沉的夜空，九月的夜晚已經涼意十足了，郭宋忽然有一種說不出的疲憊感，他只想好好休息幾個月，鞏固他這兩年南征北戰奪取的戰果。
這時，妻子薛濤端一盞茶進來，郭宋笑道：“我在太原見到薛凡了，任命他為太原府長史。”
“那你們提到我父親了嗎？”
郭宋搖搖頭，“或許他想提吧！但我沒有給他機會，最終沒有提及。”
“我昨天也收到了父親的一封信，他現在是吏部尚書了，還獲封中書門下平章事，我感覺他在信中并不是很高興，而且還有一點無奈，他似乎壓力很大。”
郭宋歉然道：“看來是我給他施加壓力了，他很擔心我謀逆篡位，他就會跟隨我身敗名裂。”
“夫君應該沒有這個想法吧！”
郭宋把妻子擁入懷中，在她額頭上吻了一下，依舊搖搖頭笑道：“連朱泚和河北幾大藩鎮都沒有走出這一步，我又怎么會輕易邁出，我至少比他們忠君愛國一點吧！”
“你哪里忠君了，好意思說！”
郭宋攬著妻子的腰走到窗前，笑道：“秋高氣爽，明天我們全家秋游去！”