郭宋雖然沒有降武志遠的軍職，但削弱了他的兵權，他令武志遠率五千軍隊守邢州，又令甘辛率五千軍隊守趙州，他自己則率領三萬五千大軍向井陘進發。
與此同時，姚錦也率領三萬軍隊穿過邢州，向冀州進發。
冀州的戰事打得十分慘烈，朱滔率領五萬大軍輪番攻打信都城，但信都城的軍民卻不愿意信都落入朱滔手中，他們在將軍霍蔚然的率領下奮起抵抗。
原本士氣低迷的士兵變得斗志激昂，全城軍民都參與了守城，甚至連商人也捐錢捐物，數十萬百姓和數萬將士同仇敵愾，使信都城幾乎被攻下了，但又被軍民奪回來，將敵軍趕出城池，盡管雙方皆傷亡慘重，但信都城依舊巍然屹立，幽州軍始終攻不下它。
這時，姚錦率領三萬大軍進入冀州的消息傳來，朱滔擔心被晉軍所趁，他只得率軍后撤二十里，重新整頓大軍。
姚錦也在距離信都城二十里外停住，開始扎營安寨。
晉軍的到來使信都城得以喘息，北城門附近一片狼藉，靠近城門的店鋪和民房都被燒毀，望眼看去都是殘垣斷壁，敵軍的尸體堆滿了城門兩側，城內軍民的尸體都被家人領走，很多人家門前掛出了白幡，隱隱可以聽見家里的慟哭聲。
這些天李武俊的身影又消失了，他安排唯一的兒子趁夜間從南門逃走，不料遭遇了幽州軍的巡哨，他兒子被混戰中被箭矢射中要害，不幸身亡。
消息傳來，李武俊萬念皆灰，整天把自己關在王宮內，和數十名妻妾飲酒作樂，哪怕攻城戰打得再慘烈，也影響不了他的醉生夢死。
這天下午，兵曹參軍事劉昆找到了守城主將霍蔚然，霍蔚然年約四十歲，他其實是文職軍官，官任冀州兵馬使帳下司馬，而冀州兵馬使就是李武俊本人兼任。
霍家是信都豪門，平時也濟貧扶弱，逢災年也會積極賑濟災民，使霍家在百姓中威望很高，李武俊已不管信都城死活，霍蔚然挺身而出，振臂一呼，頓時一呼百應，數十萬軍民都愿意聽他指揮。
“你要我投降晉軍？”霍蔚然目光平靜地望著劉昆，最近軍中有不少這種聲音，但劉昆是第一個來勸說自己的官員，也在霍蔚然的意料之中。
“司馬，不是投降，而是選擇！”
劉昆勸說道：“冀州乃膏腴之地，千萬百姓世世代代在這里生活，這里不應該被殘暴者統治，但從安祿山造反開始，這里就被戰爭摧殘，被軍閥統治，原以為李武俊推翻李寶臣父子，應該會好一點，但事實證明，他也是一丘之貉，在他的統治下，稅賦更加沉重，百姓更加困苦，卑職聽說洺州一斗鹽只要一百四十文，其他賦稅皆無，郭宋更是宣布，讓洺州休養生息十年，這不就是百姓所盼嗎？難道司馬還要違背民心，繼續支持殘暴寡恩的李武俊？”
霍蔚然嘆息一聲道：“李武俊雖有諸多缺點，但他確實待我霍家不薄，我若投降晉軍，就等于置他于死地，我暫時還不想這樣做。”
劉昆無奈，只得對霍蔚然道：“我該說的話已經說了，司馬自己考慮吧！”
霍蔚然看了劉昆一眼，冷冷道：“劉參軍選擇投降晉軍，我理解，也不反對，但我希望你不要做危害信都的事情，如果你膽敢獻城投降，那就別怪我翻臉無情了。”
劉昆回頭看了他一眼，搖搖頭，快步走了。
霍蔚然并沒有對劉昆的話置若罔聞，實際上他也很動心，但他沒有辦法選擇，李武俊的直衛軍借口保護他家族安全，實際上把他家族嚴密控制住了。
他若有半點異動，他的家族就會慘重屠殺，霍蔚然心中極為無奈。
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在高升客棧客房內，劉昆將他今天上午和霍蔚然的談話告訴了岳掌柜，他苦笑一聲道：“其實也不奇怪，霍家就是在安史之亂后慢慢崛起，他們和朝廷沒有任何交集，他們不習慣和長安打交道。”
岳掌柜笑道：“其實也由此可見霍家的謹慎，不過民心所向，大勢所趨，不是他霍家能阻擋的，你也不用去勸他了，我們就靜等其變吧！”
“掌柜說得對，我有點太急切了，我太渴望晉軍能進信都.......”
劉昆微微停了一下，又壓低聲音道：“我和你們也合作好幾年了，岳掌柜覺得，晉王殿下會知道我的存在嗎？”